薄青窈扬了扬手中的妆匣，语气带着点不容拒绝的笃定：“过来，我给你改改，你这太不像百姓了，咱们这一进去不等察民情，就要先被人盯上了。”
崔应依旧凑在她手边，闻言又左右看了看镜中的自己，眼底有些委屈：“为何我看不出来哪里不好啊？可以不改吗？”
这番打扮，他也是花了一整夜的心思的。
薄青窈只得解释了一番，可崔应看上去还是不太情愿。
看着他这副模样，薄青窈非但没有生气，眼底还瞬间闪过一丝新奇与笑意。
她认识的崔应，是代国首富崔家的少东家，向来从容不迫、处事沉稳，无论何时都保持着得体和翩翩风度。
这般不淡定的模样，她还是第一次见。
难不成是有偶像包袱？不愿意扮丑？
薄青窈没忍住弯了弯唇，心底顿时生出几分逗弄的心思。
他越是不愿意，她就越想逗逗他，想看他生气，想他没有那么四平八稳的样子。
崔应：……？
他不知道薄青窈在想什么，只觉眼前人的笑似乎变得奸诈了起来。
崔应面上看上去还算平静，眼底却藏着不易察觉的紧张。
他并非怕扮丑，只是怕自己在人前，尤其是在她面前丑态毕露。
薄青窈本就待他淡淡的，若是连这张脸都看不得了，怕是连寻常朋友都做不成了。
见他不肯上前，薄青窈也不催，慢条斯理地打开妆匣，指尖轻轻拨弄着里面的炭笔。
也不抬眼看向他，语气慢悠悠的：“你当真不过来吗？”
说着，指尖便轻轻点了点妆匣，作势要数“三二一”。
崔应看着她眼底藏不住的狡黠，眼底掠过一丝无奈，唇角微抿，终究没再僵持，轻叹一声，缓步了走过来。
他微微俯身凑到她面前，满脸写着“认命”两个大字。
薄青窈忍着笑，先是认真端详了一会儿，然后用指尖蘸了点淡褐石粉，在他脸上毫不客气地扫过几遍，大力压暗了他原本偏白的肤色。
她伸手，轻轻抬着崔应的下巴，拿起炭笔，蘸了些墨色，在他眉毛上涂抹。
没有刻意描粗描浓，只是顺着他原本的眉形，将俊朗的剑眉修饰成最寻常不过的平眉，粗细适中，眉尾平整无锋，褪去了所有锐利感。
又拿起细炭笔，在他鼻翼旁点了几颗细小而浅淡的黑痣。
这般几笔修饰，没有刻意丑化，却将他原本出众的眉眼、清俊的轮廓尽数遮掩，整张脸一下子变得平平无奇，便是扔在大街上，也绝不会被人多看一眼。
最后，薄青窈从妆匣里捻起两颗被她做成痦子模样的黏米团，指尖轻轻蘸了些许清水，小心翼翼地贴在了下颌和眉尾下方。
有了这“点睛之笔”，这张干净的脸上立刻多了两颗存在感极强的黑色痦子。
她一边画，一边忍不住笑出声，指尖偶尔蹭过他的脸颊，带着一丝微凉的触感。
崔应起初还有些抗拒，眉峰微蹙，整个人都僵硬着。
可很快他发觉，这样的姿势下薄青窈离他极近。
温热的气息拂过他的耳畔，她的指尖轻柔地落在他的脸上，平日里沉稳得像死了的心跳，竟莫名乱了节拍，连呼吸都悄悄放轻。
那份抗拒渐渐消散在心底，他微微垂眸，不想让她瞧见眼里的局促，低着头乖乖任由她摆弄。
“好了。”不知过了多久，薄青窈轻声开口，笑着将铜镜递给崔应。
他忐忑地接过，本以为镜中人会丑得不堪入目，可细看之下，却发现薄青窈只是稍作改动，便将他身上的贵气尽数遮掩，添了几分田间农夫的土气，模样虽不算好看，却也不算丑陋。
只是极为普通，过目就忘的那种普通。
崔应诧异抬眼，却见薄青窈正一瞬不瞬地看着他，眼底盛着藏不住的笑意，目光久久没有移开。
直到这一刻崔应才发觉，她若是真心笑起来，两汪眼眸会弯成月牙的模样。
垂在身侧的指尖下意识蜷了蜷，崔应眼底漾开一抹浅淡的暖意，唇角也悄悄勾起一丝不易察觉的弧度。
他压下心底的悸动，刻意放缓语气，模仿着田间农夫的粗哑腔调，弓着腰凑到她耳边轻喊：
“老婆子，你瞧瞧，这样总像了吧？”
薄青窈眼睛顿时一亮，很快跟上他的步伐，也清了清嗓子，学着农妇的语气回他：
“当家的，像！太像了！这下没人能认出咱们咯，咱们快些进去吧。”
两人你一言我一语，学着寻常农家夫妻的模样打趣，笑声在僻静的巷口轻轻散开，鲜活又热闹，连空气中的燥热都消散了几分。
路过的几个百姓见状，纷纷侧目，对着他们低声指指点点。
这么丑，还在大庭广众下这么张扬吵闹。
真不愧是两口子。
*
两人循着街巷往深处走，不多时便抵达了西市。
这里是晋阳最底层百姓聚居之地，房屋低矮破败，尘土飞扬，空气中混杂着汗味与干渴的气息，与城中规整的街巷截然不同。
刚拐过一个窄巷，便听见一阵呵斥声，薄青窈与崔应对视一眼，下意识放轻脚步，悄悄凑了过去，隐在墙角后，放缓呼吸仔细观察。
只见巷尾那口唯一的水井旁，几个身着差役服饰的人正叉着腰，神色倨傲地呵斥着围在一旁的百姓，语气里满是不耐烦与轻蔑。
其中一个满脸横肉的差役，一脚踹开身边一个伸手乞讨的老翁，厉声呵斥：“瞎嚷嚷什么？说了这井水是要听官府分派的，不是你们这些贱民能随便碰的！想喝水？拿铜钱来换，没钱就滚远点，别在这碍眼！”
被踹倒的老翁踉跄着爬起来，衣衫上沾满了尘土，手里还紧紧攥着一个破陶碗，声音沙哑地哀求：“官爷，求您行个方便，给我一勺水就好，我孙儿渴得快要死了，实在撑不住了……”
话还没说完，他就被那差役猛地推搡回去，险些再次摔倒。
“方便？”
那差役嗤笑一声：“你也不看看自己是什么身份，也配跟我谈方便？节水令是给你们这些贱民省水的，不是让你们来蹭水的！没钱就别在这聒噪，再敢多嘴，就把你拖去见官打板子！”
旁边几个围观的百姓，要么低下头假装没看见，要么悄悄往后退，没人敢上前劝阻。
他们都清楚，这些差役平日里仗着官府的名头，欺压百姓惯了，没人敢和他们作对，若是上前求情，只会引火烧身，连自己应得的水也会没了。
那几个差役见没人敢反抗，愈发肆无忌惮，其中一个差役对着围观的百姓高声呵斥：“都看什么看？赶紧散了！谁再敢围着水井，就按违抗节水令处置，抓去官府杖责！”
话音刚落，围观的百姓便连忙四散开来，没人再敢停留，只留下这对祖孙和几个被拦下的百姓，在差役的呵斥声中，畏畏缩缩地低着头，连大气都不敢喘。
那老翁的头发全白了，佝偻着身子，手里攥着一个破旧的陶碗，还在苦苦哀求差役给一勺水，却又一次被推搡在地。
陶碗“啪”地一声摔在地上，碎成难看的几片。
老翁踉跄着想要起身，却因年迈体衰，挣扎了几下也没能站起来，嘴角甚至溢出一丝血丝。
他身边的小男孩不过七八岁模样，面黄肌瘦，嘴唇干得起皮，眼神里满是恐惧，尽管喉咙干涩得几乎发不出完整的声音，连哭都没有力气，小男孩还是对着那些凶神恶煞的差役小声哀求着。
薄青窈与崔应隐在墙角，神色瞬间凝重下来。
她没有想到，朝廷费心推行下去的节水令，竟被这些人钻了空子，借着“执行政令”的名义，中饱私囊，欺压百姓。
薄青窈强压下心中的怒火，示意崔应先不要声张。
两人又在巷内多观察了片刻，只见还有几个贫民被差役拦在井边，要么被索要好处，要么被以“节水”为由拒绝供水，个个面黄肌瘦、口干舌燥，却敢怒不敢言。
薄青窈气得浑身微微发颤，冷着脸拉了拉崔应的衣袖，示意他先离开，再另寻办法处置。
可不曾想，就在他们转身的瞬间，那个虚弱不堪的小男孩恰好抬起头，目光直直落在了他们身上。
薄青窈心头一紧，连忙对着小男孩比了个噤声的手势，眼神示意他不要声张。
小男孩愣了一下，似是明白了她的意思，轻轻点了点头，悄悄往老翁身边缩了缩。
就在这时，那个推搡老翁的差役又开始对着他厉声呵斥，见老翁迟迟不起，竟扬起手中的棍棒，作势就要朝老翁打去。
小男孩见状，急红了眼，也顾不上薄青窈的示意，猛地高声喊道：“你们是谁？在那边偷看什么！”
这一声喊，瞬间惊动了井边的差役。
几个差役立刻转头，目光齐刷刷地射向墙角，见薄青窈与崔应衣着普通，却神色异样，顿时起了疑心，纷纷手持棍棒围了过来，将两人死死困在墙角。
而那对祖孙，趁着差役注意力被吸引的间隙，连滚带爬地起身，顺着窄巷飞快地跑远了。
只留下薄青窈与崔应，直面这群神色凶狠的差役。