“殿下，偏厅诸人已照令分押。陆震川另看着，没让他见旁人。”
“匪首也已经吐口，山上搜出的账册和信匣也到了，属下已命人单独封存。”
水珠从眉间滴落。
孟映淮靠在浴桶边，湿发垂在肩头，身上的痕迹被热水浸过，颜色反倒更深。
那些原本不该留在他身上的痕迹，像被人一寸一寸重新描摹，怎么也洗不掉。
他垂眼看了片刻，指腹缓缓擦过腕间那道勒痕。
屏风那头久久等不到回应，司佑道：“殿下？”
水珠跌进浴桶里，轻轻一声。
孟映淮眼睫动了动，思绪仿佛并未完全回拢。
同样是被束缚、被遮眼、被触碰，为何这一次会痛。
耳边是少女犹带怯意的反问。
——那殿下呢。
方才那片昏红里，他分不清自己到底是在隐忍，还是在索求。
有那么几息，她明明已经退开，却被他扣住后腰，重新按了回来。
他的身体想要她。
不止一次。
……
水面碎影轻轻晃开。
孟映淮缓缓睁开眼，幽深的眸底已看不见半分起伏。
隔着水雾与纱屏，他语声平淡：
“纸笔送进去。”
“天亮前，让陆震川把该断的断干净。”
·
雨是后半夜落下来的。
旧王府西偏院檐下积了水，灯烛被风剪得摇晃。
陆震川坐在案后，身上还是昨夜那件深色直裰，眼底熬出一片暗红，视线钉在案上信匣上，嗓音嘶哑：“老夫要见殿下。”
伞沿的雨水滴落在案旁。
司佑收了伞，袖口还沾着未干的水渍，将那几页口供搁在案上，缓缓推至他眼前。
“勾结草寇，谋害王府女眷，纵匪乱民，私匿账册。陆老有什么脸面见殿下？”
他嗓音尚且温润，陆震川听完却笑了。
“王府女眷？”陆震川抬起眼，“不过是曲正衡的女儿，殿下才回靖川几日，便要为了一个仇敌之女，残杀王爷留下的旧将吗？”
司佑指尖压着那页薄纸，神色没有半点变化。
“陆老也是领过兵的人。战场上各为其主，胜负自有明处。当年王爷为何兵败，陆老难道不知？如今将旧年那场败仗，推到一个女子身上，陆老不嫌难看吗？”
陆震川手按住案角，指节微微收紧。
他当然知道。
那年江上火起，粮草迟迟不到，援军迟迟不至。底下人只知道瑄王败了，只知道曲正衡一战成名。可他们这些跟在王爷身边的人，谁不知道那场败仗里最狠的一刀，从来不是敌军递来的。
可知道又如何？
底下人不懂这些。靖川旧部守了这么多年，总要有一个能恨的人。
陆震川冷冷道：“殿下这么做就不怕王爷知道，旧部寒心？底下人若知道，殿下是为了曲正衡的女儿这般清算旧臣——”
司佑将纸笔推到他面前：“陆老若是不甘，便将这话一并写进供状里就是。”
窗外雨声未歇。
陆震川还维持着方才冷笑的神色，目光终于落到纸笔旁那册名录上。
薄薄几页，纸角被雨气洇得微皱，墨迹却清楚。
上面并非一两个人名。
陆家，东营，巡检司，官仓，粮吏，账房……一行一行，都是这些年跟着他做事的人。
有些名字甚至不是他亲信，只是听过他的令，替他办过差，或在某一年某一月，从官仓里签过一笔含糊不清的粮。
司佑道：“若按此案上报，靖川旧部涉匪、隐匿兵粮、误导救援，件件都能往下查。”
陆震川盯着那页名册，像是听见了什么荒唐至极的话。
“殿下要将靖川旧人都送进案里？”
陆震川冷笑道：“今后兵马谁来调，粮仓谁来管，府衙谁来转？殿下才回靖川几日，便敢这样自断手脚，让整座靖川空下来？”
司佑垂眼：“陆老说错了。”
他嗓音仍旧温和，落在雨夜里，冷得没有一点起伏。
“这是殿下给他们留的活路。”
陆震川猛地抬眼。
司佑看着他：“只看陆老肯不肯断干净。”
雨水顺着屋檐滴下。
信匣的铜扣在灯下泛着冷光，陆震川定定看着那团墨迹。
此事一旦上报，这份名单上的人，一个都跑不了。
他原以为法不责众。靖川这么多人都沾在里头，兵粮账匪，哪一样单拎出来都不干净。人越多，事越杂，孟映淮便越不敢真撕开。
可他现在才发现，孟映淮本就没打算要这些人的命。
孟映淮要的，不过是他陆震川一人而已。
他若不认，便是拖着这满纸的人一起去死。这些人死前不会记得他替王府守了多少年，只会恨他不肯断干净。
他若认了，这满纸罪名便只到他一人为止。剩下的人便可成了被他蒙蔽，未明全情。
孟映淮无需这些人爱戴，也不必他们臣服。他只需要这些人明白，活路在他手里。
这位年轻的殿下，是在拿他陆震川的一颗人头，去施恩整个靖川。
陆震川看着纸笔，忽然笑了声。
“王爷当年，尚还顾旧。”
司佑不语。
他喃喃道：“他倒真比王爷狠。”
一夜雨后，陆震川自尽于王府西偏院。
纸上寥寥数行，他负王爷多年旧恩，愧对靖川旧部。诸罪皆由他一人而起，与旁人无涉。
余下旧臣看完认罪书，脸色灰败，再没有人提‘陆老’二字。
司佑汇报时，孟映淮坐在窗下，垂眸看着手中的琴。
琴面上积了薄薄一层灰，像是在旧王府里搁了许多年。他的手停在弦上，无意碰了碰。
司佑低声道：“陆震川涉事亲信暂押，府衙巡防已换王府亲卫看住。具状已连夜誊成，一份快马送往京中瑄王府，一份按例递往州府。”
窗外是绵绵细雨。
孟映淮指尖压着根弦，许久，才轻轻拨了声。
琴音低得几乎被霖霖雨声盖了过去。
司佑立在门边，忽然想起许多年前，王妃也曾坐在廊下听琴。
那时殿下年纪还小，指法尚生，先生在旁边板着脸，连一支软曲都教得板正。王妃便常坐在廊下，隔着竹帘笑，说小孩子弹琴，不必这样像写策论。
这许多年，他已很少再听见琴声。
定园也没有琴。
曾那样笑着听殿下抚琴的王妃，后来的整整八年，再没有只言片语送去南梁。
司佑沉默了一瞬，低声道：“殿下，马车已备好，世子妃那……”
“明日动身。”
孟映淮嗓音被雨气浸得冷淡，低低打断了他。
司佑便没再说下去。
出门时，司佑瞥见窗边那点水红裙角，轻轻摇了摇头。
那眼神曲宁懂的。
殿下心情不好。
她原本便有些犹豫，这下更不敢进去了。
这几日，她其实一直没再见孟映淮。倒不是不想去，只是每回刚走到他院门口，一想起马车里自己干的那点坏事，脚底便像踩着了热炭，才挪出几步，又灰溜溜地折了回去。
况且他近日也忙得厉害。
前院彻夜亮着灯，册子文书雪片似的送入他房中。她想着，等他忙完了，心情好些了，自己再去找他也不迟。
可是孟映淮心情好像越来越差。
便是此刻站在廊下，她都觉得窗里那点灯影冷冰冰的，曲宁心里不禁打起了退堂鼓。
脚尖刚挪了半寸，她正准备走，屋内忽然传来一声极低的拨弦声。
起初有些生涩，继而如冷泉般流淌出来。
冷冷清清的，混着夜雨，像谁把一小片月色浸在水里。
他在弹琴？
理智告诉她，司佑刚才的眼神很明白——殿下现在心情极差，自己最好躲远点。
可是……可是他在弹琴诶！
曲宁心脏不受控制地跳了起来，脑子冒出了个兴奋又贪心的念头。
司佑刚才走了，那现在这间屋子里，是不是连个伺候的人都没有，只有他一个人？
她以前在南梁的画舫旁，是见过孟映淮弹琴的。
那时候河畔人山人海，无数目光放肆地落在他身上，她被挤在人潮后头，只能远远瞧见他一片衣角，连他的脸都没看清。
可现在不一样。
现在他身边没有别人啦！
只要……只要自己现在进去，就可以坐得离他很近，一个人霸占着他弹琴的样子，不用隔着人影，也不用隔着灯和帘子。
这诱惑实在太大了。
她像只被勾了魂的小猫，循着那泠泠弦音，悄悄蹭进了门。
雨后的窗半开着，潮气贴着窗棂涌进来。孟映淮坐在案后，垂着眼，指尖拨动着泠泠弦音。
潮气将他身上素衣洇出褶皱，清冷眉眼笼在微湿的灯影里。
明明拨弄琴弦的动作那样规矩，干净得没有半分多余，可修长的指节，连着手背上隐约青筋微浮，落在曲宁眼里，无端透着股任人窥伺的诱惑力。
曲宁搬着小凳子往前挪了挪，凳脚在地上轻轻“咯”了一声。
琴音也跟着漏了一拍。
曲宁吓得不敢动了，连脚尖都乖乖并拢起来。过了半晌，见他没赶人，又忍不住偷偷往前凑了凑。
绵密的雨声里，孟映淮几乎一低眸，就能看见那个已经快要贴到他衣摆上的发顶。
还有那道落在自己手腕上，直勾勾、黏糊的视线。
他以为自己已经足够平静，可身体却比他记得更清楚。马车里的触碰，仿佛正顺着腕骨无声地往上爬。
他低着睫，指尖越绷越紧。
直到“铮”的一声。
弦断音绝。
指尖传来细微的刺痛，他闭了闭眼，将琴推至一旁。问她：“箱笼收拾好了？”
曲宁目光还黏在他的手腕上，闻言倏地收了回来。
像是被这一声惊醒，她搭在膝上的手缩进袖口，连带着那张小凳子也悄悄往后挪了半寸。
“还没……”
找到了个能脱身的由头，曲宁扶着小凳便想开溜：“我还落了个话本在枕头底下，这就回去收——”
她身子刚撑起一半，孟映淮却忽然掀起眼皮。
他眸色冷淡，声音低低的，被雨气浸得有些凉。
“吃饱了。”
曲宁一下没反应过来。
她明明没有吃什么。
可方才藏在琴声里的，藏在他袖口和指尖的那些隐秘念头，好像都被这一句话轻轻挑了出来。
马车里的记忆涌向脑海。
倒像真是她偷偷尝了什么，尝完了，又慌慌张张想赖掉。
她的脸慢慢红起来，指尖攥住裙边：“我……我只是来听琴。”
孟映淮垂眼看向断弦。
“嗯。”
他语声清寒，波澜不惊：“听得弦都断了。”
作者有话说：
吃饱了就不想来了。
男主不止被捆一次，女主也会的。