第52章
深秋的一日, 连日的寒凉被难得的明媚日光驱散，暖融融的日光透过疏枝，洒在晋阳城的大街小巷, 落得满地斑驳。
薄青窈一身素袄, 外披一件石青色披风，带着穗儿和随行侍卫往城中官学而去。
这所学馆是她三年前一手牵头创立, 当时代国国库空虚，朝廷能拨给官学的钱款少得可怜, 学馆建得极为简陋，不过是几间土坯矮房，墙壁和地面上到处都是坑洼，连几张像样的案几坐席也没有。
学子们便坐在自家带来的土墩上, 垫着晒干的稻草，勉强伏案读书, 每到寒冬, 刀子似的寒风从堵不住的窗缝里灌进来，学子们手上冻得全是冻疮，握笔写字时不住发抖, 却依旧不肯放下手中的书简和笔墨。
这些年，随着代国渐渐安定，国库充盈起来，薄青窈一次次下令拨给钱款。
慢慢地, 土坯房变成了青砖瓦房，四处漏风的窗棂装上了厚实的木窗，崭新的木案和席子也一批批运进学馆之中，还添了一间不大不小的藏书阁，甚至学子们还自发在院中种上了松柏与菊花。
如今的官学早已不复往日的简陋, 一步一景，满是读书人的雅致。
前几月官学遭人闹事打砸，学馆各处都被损毁严重，教学一度陷入停滞，多亏了官学的吴先生带着其他几位先生，还有主动前来的学子们日夜忙活，一点一点清理、修缮，才让官学恢复了原貌，教学也得以回到了正轨上。
马车还未停，薄青窈便远远瞧见了身形清瘦的吴先生。
他正站在官学门口等候，人虽瘦削，身姿却依旧挺拔。
“臣吴勉叩见太后。”
见薄青窈下了马车，吴勉上前行礼，语气恭敬。
薄青窈声音温和：“先生请起，我今日只是惯例来瞧瞧，近来学馆中一切可好？可还有什么需要的？”
“学馆一切都好，有您和代王时刻记挂着，什么都不缺。”
两人一边说着，一边往里走去。
当日她创办官学之时，除了钱款短缺，更难的一点其实是师资匮乏。
一则，代国地处偏远，民风彪悍，能读得起书、愿意送自家孩子去读书的人家少之又少，她筹办官学时能选择的教书先生也不过是城中一些识字的小吏，或从他国流亡至此的落魄读书人。
二则，朝野上下本就人才短缺，也就根本没几个人愿意来接这吃力不讨好的事。
加之官学条件艰苦、俸禄微薄，最初时唯有寥寥几位先生愿意前来任教。
而吴勉便是其中最为执着的一个，从学馆创立之初他就一直在这里，无论世事如何变化，从未有过半分动摇。
吴勉在前带路，薄青窈的目光掠过他鬓边染上的几缕霜白，知他这几年的辛苦远不止于此，不由道：“先生辛苦了。”
吴勉本是饱学之士，当年若不是感于她创立官学的初心和决心，大可去朝中谋一份更体面、轻松的差事，却甘愿留在这官学之中，教书育人，默默奉献。
“太后言重了，教书育人本就是臣的本分，能得太后如此信任，让臣有机会为代国培育学子，臣心中唯有感激。”吴勉笑了笑，语气谦逊。
两人不知不觉间已来到院内，墙角的菊花已竞相开放，寒香沁人，而屋里的学子们正端坐着，齐声诵读诗书。
薄青窈和吴勉在外安静驻足。
她此来有两个目的，一是惯例视察，看看官学修缮后的样子，问问吴勉和学子们是否有什么缺的短的，若有需要朝廷协调的，她也好及时下令处理。
而这第二个目的，与她心中最牵挂的一件事情有关。
三年前刚到代国时她便知道，代国能做实事的官员极少，近来又有几位老臣告老回乡，如今朝中的官员个个身兼数职，一个人恨不得当成五个人用，难免力不从心。
若不及时调整改善，长此以往只怕会生大乱子，影响代国的安稳。
当年她力排众议创立官学，初衷是教化民众，移风易俗，并且让寻常百姓家的孩子也能读书识字、明白事理。
更重要的是，她要借着这官学，为代国朝堂开辟一条能够源源不断输送新鲜血液的途径，从这些刻苦求学的学子中挑选品行端方、学识出众之人，加以培养，日后补充到朝堂中，缓解官员匮乏的困境，也让代国的朝堂多几分生机与活力。
“太后，这些便是年纪大一些的学子，也是您指名要看的那些。”吴勉压低了声音，生怕打扰到里面的课堂。
薄青窈微微颔首，上前一步，目光细细打量着。
学馆起初没几个先生，来的学子也大半是大字不识的，先生们从前教惯了自小启蒙读书的孩子，对着这些未经雕琢的学子不住地犯难，几乎不知该从何教起。
薄青窈了解这事后，便大刀阔斧地改掉了过往的教书模式，定下了沿用至今的教育方针：对于那些没有读过书的学子，一开始只教最简单、最实用的三样。
识字，算数，律法。
能识字，便能看懂官府告示和契书，不会轻易被人坑骗。
会算数，便能自己算田亩，算赋税，记口粮，不会糊涂地过一辈子。
懂律法，便能知道自己什么能做，什么不能做，规范他们的言行，让他们不至于莫名其妙地就蹲了大牢。
有了这三条，这学子日后便是不再继续求学，也足够在这世上立足了。
而对于从前读过书的学子，随着学馆的发展，愿意前来教学的先生也多了起来，薄青窈又指了些比较闲的朝中官员来此教学，如少府范兴，让他们来教授这些有基础的学子。
这部分学子也是薄青窈今日主要考察的对象。
在吴勉的指引下，她们走到另一间学舍外，薄青窈停下脚步，与吴勉一同站在窗外，静静向内望去。
屋内的学子们皆全神贯注地听着台上的先生讲课，可唯有角落里一位学子频频走神，显得尤为突出。
他的脑袋一点一点的，眼神涣散，满脸困倦，手中的简牍歪斜地放在案上，几次险些伏在案几上睡去。
吴先生见此情景，脸色瞬间沉了下来。
尤其是见薄青窈也发现了那名学子，他的眉头更是拧成一团，语气中满是生气与失望，压低声音对薄青窈躬身道：“太后恕罪，是臣管教不严，那学子名唤程默，原是最早一批入馆的学子，天资聪颖，悟性极高，也是臣最看好的一个，本打算今日借机引荐给太后，没想到竟让太后见了这般懈怠模样。”
他言语中满是惋惜，又有几分愧疚和恨铁不成钢。
薄青窈微微摇头，目光落在程默身上，轻声道：“无妨，先看看再说。”
说不定只是前一晚熬夜了呢？
她认真打量着程默，见他眼圈乌青，面色憔悴，不似寻常懈怠，反倒像是许久未曾睡好，浑身都透着一股难以掩饰的疲惫。
好像真是熬夜了，还是一连熬了好几个大夜。
不多时，下课的时辰到了，学子们纷纷起身活动，吴勉则快步走进学舍，神色严肃地喊道：“程默，你出来。”
原本已经趴下的程默浑身一震，从半梦半醒中猛地回过神，脸上掠过一丝慌乱，连忙起身出了门。
几人走到了一个离学舍有些距离的安静角落。
“程默，你可知我为何要将你叫出来？”吴勉转过身，生气地看着程默。
程默嗫嚅了一下，头垂得更低，一言不发。
见他连自己的过错都不敢认，吴勉的失望更深：“方才上课之时，你频频走神，昏昏欲睡，这般懈怠，如何对得起太后创立官学的心意？如何对得起你自己日夜苦读的时光？”
他越说越气，眉头拧得更紧，语气中满是失望。
程默浑身发抖，嘴唇抿紧，唯有肩膀微微颤动，眼底满是愧疚与委屈。
一旁几个与程默相熟的学子见状，连忙上前，躬身对着吴勉和薄青窈说道：“先生，太后，程默他并非是故意懈怠，想来是近来家中农忙，他要帮着家中做事，来不及休息才会这般困倦的。”
“农忙？”吴勉闻言，语气愈发严厉，当即戳破了他们的谎言，“如今已是快过十月，田地里的收成早已收毕，何来农忙之说？你们不必为他辩解，他今日这般模样，分明是自身懈怠，不肯用心！”
学子们被说得哑口无言，纷纷低下头，不再敢多言。
程默依旧沉默着，唇色愈发苍白，却始终不肯开口解释，只是浑身的疲惫更甚，连站立都有些不稳。
薄青窈一直静静站在一旁，目光轻轻落在程默身上，将他的神色变化尽收眼底。
她示意吴勉稍安勿躁，语气温和：“先生莫要动气，程默虽有懈怠之过，但你看他面上疲惫难掩，或许确有难言之隐，并非故意懈怠。”
一直如木桩般一动不动的程默，忽然抬眼，看了薄青窈一眼。
吴勉闻言，心中的怒气稍有平息，却又长长叹出一口气：“太后说的是，只是他……实在辜负臣的期望。”
薄青窈看向程默，放缓了声音：“程默，你既已疲惫不堪，再强留于此也是学不进东西的，不如先回去歇息，明日再来学馆读书，只是切记，日后不可再这般随意懈怠，莫要辜负吴先生的期望，更重要的是，莫辜负了自己。”
程默浑身一震，垂着的眼中满是难以置信，随即眼中泛起泪光，连忙躬身叩谢：“是……草民遵令。”
薄青窈轻轻抬手，示意他起身：“去吧，好好歇息。”
程默再次躬身行礼，就这么弓着身子后退了数步，随后才转身，脚步略显虚浮地离开了学馆。
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