她蓦然从金座上站起，匆匆下阶，两旁的侍女、百官和考生见她行来，无不战栗跪拜，不敢直视，她却半点没分注意力给旁人，只来到贺贞面前，在述律平看清了贺贞年轻又疲倦的容颜的同时，也终于看清了停驻在贺贞发间的那一抹白色是什么。
那不是未化尽的冬末霜雪，也不是御林苑里迎风而放的白梅。
真真切切的一缕白发从女子的前额垂下，掖至耳后，使得这张过分年轻的脸上，便有了枯荣兴衰的草木风霜。
在意识到这点的刹那，述律平心头千思万绪交缠之下，竟促得她半晌都没能说出什么话来，只得缓缓伸出手去，轻轻触碰了一下贺贞的白发，喃喃道：“贺卿，贺卿，何以至此耶？”
贺贞拢手在袖，长揖到地，温声道：“闻陛下宵旰忧勤，操劳过甚。既如此，为人臣者，当尽心血，传道受业，为陛下分忧。”
她的这个“把手拢在袖子里”的动作，看得述律平一怔，心想，似乎数年前，有位侍读博士也经常这样来着……是了是了，果然如此，理应如此，幸好如此。若不是秦君庇佑，按照贺太傅的一贯作风，你便是再有百倍千倍的才华，也难以挣脱他们的束缚，来到我面前啊。
于是述律平沉默片刻，突然换了个话题，对身后跪拜在地的女官问道：
“丞相的位置，自保皇派余孽逼宫太和殿失败后，也空余十多年了吧？”
补了白再香空位的贴身女官对述律平的脾性不甚了解，只一板一眼，上面问什么她就答什么：“禀陛下，正是如此。”
述律平闻言，微微颔首，手上一用力，就把贺贞给强行从地上扶了起来，如此一来，贺家自从“附贼作乱”后，被诛三族所存的唯一一人也是唯一一位女性，终于要以破天荒的“权力的游戏参与者”这一身份，回到帝国权力金字塔的顶端了：
“既如此，点贺贞为本届进士科状元，即刻任‘丞相’一职，与镇国将军、太子太傅三方协同理政，护卫京城，平叛乱贼。”
高冠金袍的帝王凝视着贺贞的额前白发与疲倦的眼神，更凝视着她双眼深处的一团火，沉声道：
“贺相，大魏的一十四州，从此也压在你身上了。”
【贺贞者，京城中人也。清整雅正，洞隐烛微，诲人不倦，有大贤风。少孤，寄于祖家。稍长，及进学，六艺经传，耳闻则诵，过目不忘，众人皆奇，以为神异。】
【时幼帝崩，应天大明昭烈皇帝临朝称制，摄军国事，故开恩科以纳士招贤。是时，众闺英闱秀游上苑，偶窥士子，贞见於潜秦氏为魁首，指其曰：“斗筲之人，何足算也。”是时，文正公谢爱莲在侧，闻言笑问：“榜眼何如？”贞对曰：“泥胎俗骨，侥得天时。”文正公大笑，再问：“探花何如？”贞对曰：“碌碌无才，诚不足数。”后秦氏欲献女媚上，文正公怒而斥之，惭至蹷死；榜眼从雁门乱贼，不知所踪；探花修书不成，三人均无建树，方知贺贞之言应也。】
【天显二十五年，雁门之乱起。时太傅为贞祖，奔雁门从贼。上怒，诛贺三族，唯贞以应试之故得免。上见贞密卷，谠言嘉论，有可观者，转怒为喜，曰：“贺家唯此子得用。”擢贺贞为相，与文正公同佐武安侯平叛。】
【天显二十七年春，雁门之乱定。贺贞进言，开女士科，多任女官，文气北渐，学风日盛。又择初一、十五讲学道中，谈经说法，理正词直。时人多称贺贞“梅相”，盖以雪胎梅骨、清风高节之故相拟耳。后京中人多爱白梅。】
【魏史·贺氏世家·贺贞】1
作者有话说：
1耳闻则诵，过目不忘，时人拟之王粲。
——《晋书·苻融载记》
太祖崩，后称制，摄军国事。
——《辽史·卷七十一·列传第一》
斗筲之人，何足算也。
——《论语·子路》
瑜碌碌无才，诚不足数。
——《上长崎镇巡揭》
谠言嘉论，有可观者……
——《元史·张孔孙传》
第108章 莲公：金兰莫逆，鸡黍深盟。