程菀第二日来到学校，见自己办公桌上全是书，阿陶说这些都是没收上来的，她还以为是什么违规不良书籍，凑近一看，发现原来是千字文，再一听孩子们的好学事迹，她又好笑又欣慰。
上辈子大家偷偷在宿舍搞学习，好歹要等到初中，这怎么一年级的期末考试就卷起来了？
程校长赶紧紧急开了个健康宣传大会，叮嘱大家比起学习，睡眠和眼睛才是最重要的，又趁此机会推广眼保健操，每天上下午课间都要做两次。
宿舍看书被明令禁止，但大家还有其他招数——
有比较科学的：将课文或者算术题抄写在纸上，随身携带。
以至于不管是从宿舍到教室的这段路，还是在热闹的膳堂窗口前排队，甚至在上厕所时，都能随时瞧见孩子们拿起小笔记复习的身影。
有时还能听见厕所里传来一声惊呼：“金生丽水，玉出昆冈、冈冈……啊！”
立马有同学问道：“怎么了怎么了，你的书掉坑里了吗？”
里面的学生无语凝噎：“才不是，是我方才卡住了，想把这一首背完再起来，结果现在屁股冻麻了！快来拉我一把！”
也有迷信的：
这天下课，闫辉从外头跑来，怀里还神神秘秘的抱着什么，众人定睛一看，那竟然是一尊菩萨像。
“你怎么把这个东西拿来了？”正复习到满头包的魏志远傻眼了，四班的全体学生也傻眼了。
闫辉拍着小胸脯道：“不懂了吧，这可是文昌帝君！主学业、考试和开窍。我特意让小厮去庙里求来的，咱们都拜一拜，菩萨就会保佑咱们变聪明，这次一定能勇夺第一！”
“哦~”这话一出，众孩童恍然大悟。
“听说要放在东南方才有用，我先来！”闫辉摆好菩萨雕像，也不怕冷也不怕痛，无比虔诚的对着文昌帝君噗通一声跪下，口中念念有词的许愿。
他说完了轮到魏志远，魏志远一跪下，就来了句“阿弥陀佛。”
顾书云忙道：“你说错了，阿弥陀佛是和尚说的，这是文昌帝君呀。”顾书云的嫡母就很信这个，对此她也知晓的更多一些。
魏志远一愣，摆摆手：“没事，不管拜哪边的菩萨，只要有用就行。”
听到他这么说，闫辉为了更保险，第二日又让小厮从和尚庙里求了个文殊菩萨过来，又带着全班同学拜了一轮，拜完东边拜西边，祈祷两位神仙同时发力。
还有真正喜爱考试的：
其实不仅四班同学之间相差悬殊，一二三班也同样如此，这种差距不只是因为家境，而多源自学生们彼此的性格。
有些学生天生外向，有些又比较内敛，他们心中同样无比渴望友情，却因为不擅长和人打交道，有时候只能坐在座位上，笑着看同学们玩闹；
或者在其他同学勾肩搭背去上厕所时，自己则是孤零零的一个人。
齐景便是如此，虽说经过之前在庄子上那晚，束哥儿带着他和大家一起玩游戏后，他没那么害怕了，但还是不知道该怎样主动开口融入那些小圈层。
好在现在要准备期末考试了，同学们再也不出去玩了，都和他一样坐在教室里安静看书，这一刻，他突然感觉自己没那么孤单了。
考试真好，他好喜欢考试。
齐景悄悄的露出了笑容。
就在这时，一道张扬的声音响起：“齐景，这道算术题你会吗？我怎么总是算错呢。”
齐景点点头。
魏志远一屁股坐过来，占据了他半边座位，哀嚎一声：“那你快教教我，我头发都要掉一地了！”
齐景半点不生气，还往旁边挪了挪，让他坐的更舒服点，才开始细声细气的讲题。
现在教四个班算术的老师，主要是刘义，他忙不过来时，程菀也会帮忙，可随着考试临近，跑去办公室问问题的学生越来越多，被挤的水泄不通，见齐景给魏志远讲题这么耐心，渐渐地，越来越多同学来找他帮忙。
为了节省更多时间，大家开始邀请他一起去厕所，在路上便能解决一道算术题呢；
去膳堂见排队的人太多，齐景又这么瘦弱，便直接让他去座位上等着，让最高最壮的同学帮忙打饭，然后大家再坐在一起吃，一边吃还能一边背课文，一人一句轮流来。
这一刻，不再有独来独往，不再有亲疏团体之分，所有同学真正的拧成了一股绳，竭尽全力想要让母校在这次联考中大放荣光！
孩子们如此努力，学校自然不能拖后腿。
因此现在不仅是食堂伙食改善了，就连柴炭这些都比往日要多，争取让孩子们吃得饱，穿得暖，才能专心致志的学习。
但粟米身为副校长，又不希望学校的开支太大，这几日都在研究如何让取暖的炭盆可以烧得更慢，方才姚老倌过来时，她正是在琢磨这个。
思来想去，突然忆起她昔日瞧见后厨的人捏煤球时，会往里面加些泥沙，说这样更耐烧。粟米便试着画了个图，打算在普通的火盆中加个夹层，在其中装填上泥沙，或许能起到相应的作用。
一落笔，程菀正好走了进来，粟米忙过去同夫人分享自己的想法。
程菀点点头：“可以一试。”
她其实并不懂这些，但粟米身为副校长，日后定然是要委以重任的，程菀希望她能更加果决一些，只要不会造成巨大的损失，都可以大胆尝试。
听到她的鼓励，粟米这才放心笑了，见夫人刚来就又要走，疑惑道：“您是要去牙行吗？”
“对，正好要经过铁匠铺，你与我一同过去吧。”
程菀要去牙行挑一些小丫鬟。
现在孩子们都在竭尽全力为考试做准备，手头上的活计暂时就顾不上来了。
好在之前通过范世明东家做寿的宣传，一众富户不管是为了面子还是真正的口舌之欲，纷纷过来订购，暖棚里的冬菜只用了三日便销售一空。
新一批的已经种下去了，等到再长熟，至少要一个半月，届时考试早已结束，那便不需要另外请人。
甜点铺子上有专门的厨娘，也不需要，现在就是泡面和干脆面，肯定会在百姓们准备年货时再迎来一波高峰。
恰好，先前和铁牛、翠翠他们同一批，被其他人收养的难民孩童，有许多已经被主家放回去了，程菀托顾芳娘帮忙询问过，愿意过来帮忙的，总共有三十多人，更多的孩子还是想回去和爹娘团聚。
程菀也不强求，又联系了幼慈院那边，将年纪较大，一直找不到人收养的孤儿接手了一批；
接下来再去牙行选些年纪尚小，便被爹娘卖了为奴为婢的孩子。
这些人都将送去码头工厂学习做泡面，弥补学生们的空缺。
等到过完年，附近镇上的零食工厂和技校分校开业了，就将他们送过去，和本校的学生们一样，采取半工半读的形式。
程菀教过的学生多，孩子们品性如何，瞧几眼，多问几句话就知晓的差不多了。
国公府可是数一数二的大客户，牙行的婆子得知世子夫人亲自过来，以为她是要给府上选婢女，便将最伶俐的那一批送了过来。
但程菀挑了一轮，最后却只留下了五个小姑娘，便让她去叫其他人。
婆子都惊呆了：“夫人，那些便是咱们这最好的了，后头的可没这般机灵。”
程菀：“你只管叫人吧。”
这些人最终还是要去上学的，她不需要多机灵的，除了品性以外，最重要的便是有不怕吃苦，渴求学习的心。
方才那些确实很好，但也是因为好，许多都抱着入大户人家，攀上主子后成为人上人的心态。
人各有志，这种追求无可指摘，但她们很可能忍受不了读书以及流水线上的辛劳，与其如此，不如将机会留给真正需要学习机会的孩童。
最后，程菀挑了三十名小娘子，让牙行直接送到码头去。
她顺路去了一趟甜品铺，视察一下最近的营业情况，再询问程若情况如何后，便又回到了学校。
其实不仅学生老师忙，程菀也很忙，期末考试便意味着一个学期的结束，要对之前所学知识进行梳理和回顾，效率最高的办法，自然是用结构框架法，像树干一样，带着学生们将所有的内容串联起来。
老师们没学过，程菀便要一个个教，再由他们去教学生。
正忙碌着，见门口有道影子正在徘徊，程菀放下笔：“谁？”
她以为是学生过来问问题的，小脑袋探出来，却是满脸沮丧的魏志远：“老师，是我。”
“怎么了？是有问题要问我？”程菀招招手，先让他进来。
“嗯。”魏志远点点头，又摇头，“但不是书上的问题，是这里的。”他戳了戳自己的心窝。
魏志远虽然现在改变了许多，可他一直认为自己还是个不受老师待见的差生，因此平时有什么，都会找束哥儿聊天。
束哥儿很有耐心，又聪明，每次和他说完，魏志远都觉得心里暖融融的，可是这次，他觉得束哥儿也解决不了他的问题了。
“老师，我觉得我好笨，怎么都学不进去，要不我请假回家吧，不然我留下来考试，只会拖大家的后腿。”
魏志远十分沮丧，这些日子他书也背了，算术题也做了，还跟着大家一起拜菩萨，别说什么文殊菩萨和文曲帝君，他连阎王爷都求过了，可还是没用，他脑子里就跟糊了浆糊一样，转都转不动。
这样去考试，平均分都要被他拖下一大截了。
程菀听魏志远父亲说过，他这个儿子，从前满脑子只有吃什么玩什么，但现在却为了学习而难过。
“当然不行，我们可是一个整体，不光你、我，甚至暖棚里的每一只小鸡，都是这学校的一份子，缺一不可。况且我之前便说过，你学不会，不是因为笨，只是没找到你所擅长的，所以才需要考试来检验你究竟适合哪个方面。若是只注重分数，而忘记了考试的作用，便是舍本逐末了。”
程菀摸了摸小孩冰凉的小手，将一杯花茶放在他面前。
“啪！”
一声惊响，将坐下原本在昏昏欲睡的孩子全都惊醒了，一睁开眼，便对上方先生那张面色铁青，犹如修罗的脸。
“老夫早就说过了，这次联考定要夺魁！不仅榜首要是我们，至少前二十名，都必须是我太学启修班的人。可看看你们这没有斗志的模样，还怎么争夺第一？怕是最后成绩出来，直接将倒数都包全了，真是我带过最差的学生！”
“王溪山，尤其是你，你若是实在困，就给我站到外头去读！”
王溪山连忙告罪，想解释说自己是昨日腹痛，一夜未睡，可方先生根本不想听，直接将他赶去了廊下，冷风呼啸，王溪山浑身冰冷，好不容易熬到下学了，一上马车，就对上自家父亲关切的神情。
“今日学习如何，可有听先生的话，你们太学何时考试？”王修文连连问道。
王溪山一一诚实作答，可轮到最后的问题，他却咬着口中软肉，最终隐瞒了下来：“不知，先生还未通知。”
他不是故意欺瞒父亲，旁的同窗都羡慕他，说只有他日日有父亲亲自接送，哪怕现在要留到学校住宿，父亲也会特意为他送膳，而其他人都只有家中下人。
可王溪山每次进入马车里，都会觉得沉闷的透不过气来，他知道父亲关心他的学习，自从他启蒙后，更是向所有人炫耀说他是天资聪颖的神童。
昔日王溪山也觉得自己不差，但在来到京城，尤其是进了太学后，他才知道自己根本谈不上天资聪颖，比他聪慧的大有人在，他必须付出旁人双倍甚至三倍的努力，才能勉强维持在前十的位置。
这一切他都不敢让父亲知晓，他害怕面对父亲失落的眼神，好在父亲忙碌，挤出时间来送饭已是不易，根本没空去找老师交谈。
所以只要他不说出考试的事，父亲就永远不会知道这些，依旧会为他感到骄傲。
王溪山是这么想的，拼着撒谎都要将此事瞒下来，可他没想到，很快，他的谎言就被戳穿了。
——圣上也知道了这次联考，并打算亲自担任考官。
期末联考联动了大半个京城，本就闹得沸沸扬扬，现在圣上一开口，更是人尽皆知了。
山长立即将此置于首位，直接请来了所有学生家长，向他们叮嘱这次考试的重要性，让大家务必配合。
离开教室，王修文有些不满道：“既有联考，为何之前我问你都矢口否认？”
王溪山脸色都白了，连忙低头认错：“我，我是太紧张了，怕考不好您会责怪我，原想等我复习的更好些再告知您的，爹，对不起。”
看在马上要进行这么重要考试的份上，王修文没有责怪他，而是笑道：“怎么可能考不好，你忘记你有多聪慧了，谁能比得上你？要我说，比起你五姨丈都是有过之而无不及了。”
说着，又压低声音：“听闻你五姨学校也要参加此次考核，你定要取得第一，将她的学校狠狠踩在脚底，明白了吗？”