萧翀目不斜视，噙着丝笑，将锐利的眼锋钉在王岱山脸上，缓缓走近。
一老一少，一文一武，一如万钧山岳，沉浑磅礴，一如冷锋出鞘，寒芒蓄势，无声的威压在两人之间流转。
南初攥紧了拳头，几乎下意识想要冲过去，她担心眼前这位风骨铮铮的老人，下一刻便会被萧翀杀人诛心的强势伤到。
却见萧翀笑容渐深，开口举重若轻：“王公的三问，问的是根本。流水何时浸润田垄、市井生机何在、民心何依，本帅此刻便答复你们。”
萧翀终于将目光转向南初，语气沉静无波：“程书办，既是你力主之事，不如你来告诉王太师，我们准备如何让栾城活过来，让诸位的家族产业更上一层楼。”
南初被这突如其来的点名，心下一凛，可旋即明白，这正是他想要她这把刀，劈开旧桎梏，建立新秩序的时机。
在对上王岱山苍老却又复杂的眼神时，南初竟有一瞬间想要退缩。可这等内心深处的激烈冲突，她已经历多次，既迈出了这一步，便绝无退缩的道理。
寂静中，所有人的目光重新聚向南初。
这样一件要紧事，竟是由一名小小的天工司匠吏出面回应，实在叫人多思。可她若是躬耕民生多年的南氏遗脉，那位……差一点便登上凤位、沐霖天下的太子妃，那便说得通了。
众人望向南初的目光里，无不复杂异常，有猜疑，有愤恨，更多则是审慎和权衡。
南初在众人的注视中，缓缓起身。
与她同时有动作的，是在无人留意的角落，一位面白无须的老者，缓缓睁开了眼。
老监军孙守成一身青灰常服，自进殿后便闭目养神，似乎现场的猜疑、谋算、交锋，全都与他无干。直到萧翀提到“程书办”，他才悄然睁开了眼，将目光投向那个缓缓起身的少女——这个被萧翀“藏”在身后的女子，终于走到了台前。
孙守成看着南初，那是张令人见之难忘的脸，漂亮得仿若不食人间烟火，可她所走的，却是最泥泞难行的人世路。那双桃目若在盛世，当是双令人醉心的深情眼，可在当下，这双眼睛里沉满了沧桑，却又透着希望和锋芒。某一个瞬间，孙守成眼神恍惚，那张稚嫩却坚毅的脸，让他无端想起多年前一位旧人。她亦是如此年轻，如此风华绝代，又如此周旋于阴诡朝局。
南初步履沉稳地走向殿中，姿态沉静，目光清亮，朝众人颔首施礼：“在下程安歌，蒙督帅信任，协理重建事宜。”
清晰的声音，如山间溪流冲了开殿内凝滞的气氛。她娓娓道来：“王公与督帅方才所言，正是关键。刀兵保得了一时平安，而财富、技艺与民心，才是长久之基。”
“此次水患，毁的不只是堤坝，更是今春播种的时机，是未来一年的收成，是无数农户的口粮，也是……在座诸位名下田庄、工坊的命脉。”
她没有危言耸听，这是个冰冷的事实，一些拥有大量田产的乡绅，脸色已经变得凝重。
“故而，在下与诸同僚，在督帅治下拟定栾城复兴之策，其核心便是八个字：以工代赈，公私两利。”
她瞄着众人神色，将由她提议，并经由萧翀幕僚和栾城一些善绅审勘的策略娓娓道来，如同展开了一幅巨大复兴蓝图，将所有人的私利，与栾城的公建，紧密地捆绑在一起。出钱，不再是无偿的奉献，而是为了抢占未来先机的投资。
一位一直沉默的老矿主终于忍不住开口：“程书办此言……听着诱人，可否细讲匠造坊的合作，具体如何？”
南初看向他，目光坦诚：“细则在此。”她拿起案上一份早已备好的文书，“战后重建，需铁器、建材、工具。天工司出技术、出标准，民间出工坊、出人力，利润按契分。具体章程，宴后，有意者可来详谈。”
她没有空谈理想，她给出的是看得见、摸得着的利益和清晰可行的路径。
殿内的气氛，已从先前压抑的死寂，变得有些骚动。窸窸窣窣的议论声响起，商人们开始在心中飞速盘算，乡绅们交头接耳，评估着自家得失。
南初立于殿中，青色的匠袍被煌煌灯火映得有些朴旧，可她周身散发的冷静、才具和贵气，却让她整个人仿佛在发光。
她用自己的方式告诉所有人，她非是来乞讨的，亦不想逼迫他们，而是真心想要同他们一起，在栾城的废墟之上，重建一个更有利可图的秩序。
萧翀高踞主位，将这一切尽收眼底。他端起酒杯，遮住了唇角一抹极淡的笑意。
她果然不负所望，稳稳接住了他造的“势”，并给了他一份丰厚的回馈。
南初一鼓作气慷慨陈词，此时终于松了口气，她下意识看向王岱山，老人正苍目灼灼，一瞬不瞬望着她，眼中似有潮意。老太师这副神情，她曾在给太子送行时见过，此时竟不忍对视。
她垂着头默了几息，却清晰地感知到那沉甸甸的目光未曾移开。一股想要走过去，寻求某种理解的冲动怂恿着她，让她情不自禁朝王岱山挪出半步，却听“叮”一声脆响，那是萧翀将酒杯不轻不重地顿在了案上。声音不大，却像一只无形的手，扯住了她。
她望向萧翀，被那双凤眸中的锐色提醒，只得不着痕迹地转向，回到他身边坐下。
这声轻响，也让所有人的目光重新聚过来，现场渐渐安静下来。
“王公。”萧翀从容离席，边走边道，“您所问流水何时浸润田垄，程书办的方策，便是饮水之渠。本帅承诺，五日之内，首批匠工必至堤上。”
“至于市井生机何在，程书办所言的匠造坊、债券、商路，便是生机之种。然萌芽需要沃土，经商需要秩序……”路过那位赵姓粮商身旁时，萧翀话音忽而一顿。他绕到赵姓粮商身侧，一只大手突然伸出，按在了赵姓粮商的肩头。
那粮商不妨督帅有此一手，惊得一个哆嗦，手中的酒杯一晃，酒水洒了一身。他慌得放下酒杯，颤巍巍地起身，便见萧翀挑唇轻笑，眼中却是冷锋森森，瞥了他一眼后，转向众人，继续道：“自明日起，本帅亲卫将巡守四市，凡欺行霸市、囤积居奇、滋扰商市者，无论背景，立斩不赦。本帅定为诸君开辟一个干干净净的商市。”
萧翀说完，复又看向那赵姓粮商，一笑道：“如此，赵公觉得如何？”
这威胁意味十足的举动，令赵姓粮商立时冷汗森森，竟有些后悔初时的冒失。他连连颔首：“督帅威德，我等自是敬服。”
萧翀未再理他，复又踱向王岱山，声音不高，却异常坚定：“您的第三问，民心何依？本帅来答，不依许诺，只依两样东西，碗里有饭，眼前有路。今日之策，便是给百姓饭吃，给他们路走。而本帅要做的，便是确保这条路，无人能阻，这碗中之饭，无人能夺。”
萧翀眼中星芒闪耀，直视这位昔日的太子太师：“王公，这便是本帅给你、给诸位、给栾城，也给天下人的交代。”
王岱山沉静的目光漾出一丝涟漪，旋即又恢复平静。在亲眼见到萧翀之前，他只道萧承翊这个儿子，嗜杀成性，全无乃父仁义，今日看来，此子的胆魄、见识、心胸，乃至这翻云覆雨的手段，更在他曾寄予厚望的太子卢允中之上。
一股混杂着识英之明与亡国之恨的巨大荒谬感，浸透了他的老迈之躯。
可亡国之恨梗在心头，这点不合时宜的感慨，也并未在王岱山脸上显现。他面无波澜道：“如此，倒是辛苦萧帅了。”
南初看着这一切，手指在袖中发紧，似还残留着方才陈词时的微颤。
殿内人声渐沸，富绅们围着那份细则议论纷纷。她亲手描绘的蓝图正在发酵，可她心头却无半分喜悦，只有种虚脱的冰凉。
如他所愿，她用南氏三代积累的声望，用自小浸润的济世之心，用她囫囵吞下、强记硬背的学识，为覆灭她家国的仇敌，铺就了一条顺畅的统治之途。
她甚至能清晰地感觉到，身侧男人投来的目光，充满了欣慰和赞许。
他是满意的，那她自己呢？这一切，不也是她所希望的吗？可她为何如此难过？
心底被一股深重压抑侵袭着，她此刻的钝痛，比在尸堆里被他拎出来时更甚。那时她尚可恨，可怒，可挣扎。而此刻，她却连恨的立场都显苍白，她成了他的“共谋”。
萧翀的手段，她看得分明。
他先将她推到台前，化解了王太师的诘问，再以雷霆之势，用赵粮商这只“鸡”，镇骇心怀侥幸的“猴”。恩威并重，软硬兼施，将人心、利益、威压拿捏在股掌之间。
她曾经以为的“攻心”，是折磨，是驯化。直到此刻她才真正懂得，萧翀的“攻心”是何等境界——他不需要折断你的骨头，他让你亲眼看着，他是如何将你的信念、你的所学、你珍视的一切，都碾磨成粉，再塑成他想要的形状，还要你亲手为它涂抹上光彩。
他甚至……做得比她预想的更好。
这念头让南初感到一阵恐慌。
若他只是个残暴的刽子手，她尚可与之同归于尽。可他偏偏有着足以实现《开物志》部分理想的魄力与手腕。他让她所有的恨意，都仿佛一拳打在棉絮上，力道卸尽，只剩无尽的疲惫与自我厌弃。
与南初同样心生波澜的，还有暗处的老监军孙守成。他看着这个年轻枭将敲山震虎，借力打力，将一众西渚名流拿捏在股掌间，一声低低的叹息从他喉中逸出，那双略显浑浊的眼睛又再次闭上，只余一句低到几不可闻的感慨：“到底是昭阳的儿子啊……”
萧翀端了杯酒行至南初跟前，清亮的酒液映着殿内煌煌灯火，也映出她此刻苍白失神的脸。
“程书办，”萧翀的声音在身侧响起，不高不低，恰好能让她听清，“今日之功，你当饮一杯。”
他语气平淡无波，听不出赞赏，也听不出嘲讽，与他以往“得逞”之后的姿态一样。
南初盯着那杯酒，没有动。
这是庆功酒，也是令她与过去割席的投名状。喝下去，便意味着她彻底接受了他的“谋算”，认可了自己在这场权力游戏中的角色。
可她不愿。
她抬起头，望向殿中那些曾经需要她仰视的叔伯尊长，此刻正因她提出的方策而兴奋，几乎忘了她“该死”的身份，也忘了故国才亡了不过数十日。
一种巨大的荒谬感和孤独感将她淹没。
她伸出手，指尖抵上杯壁，努力维持着表面的平静，然后将酒杯稳稳地推了回去。
萧翀一怔。
她没有看他，目光落在前方的虚空里，似有气无力道：“我有些闷，想出去透透气。”
说罢径自出了大殿。
萧翀捏着酒杯，面色沉郁地盯着那道落寞的身影消失在门口。默了几息，他将杯中酒一口灌下，眸色阴郁，仿佛咽下的不是什么佳酿，而是她无声掷向他的刺。
南初沿着回廊漫无目的地走，夜风顺着袖口钻进来，凉丝丝的，却吹不散她满心的躁郁。
心绪乱纷纷，一时是她慷慨激昂的陈词，一时是王太师潮润而绝望的眼，一时是萧翀胜券在握的英姿，一时又是故国旧人惶惑不安的神态，最终一颗心又变得空荡荡，似被剜掉灵魂的枯壳。
“南初！”
一声呼唤自身后响起，划破了寂静的夜。
她脚步猛地顿住，浑身血液似在瞬间冻住，又在下一瞬滚烫地冲上头顶。是陆清安之子陆鸣，那个往暗道里搬运资财，那个举着屠刀追杀匠户，那个让她想起，便恨到牙颤的人。
“我知道是你！”
夜风将他声音里的恶意和笃定，清晰地送到她耳边。
作者有话说：
南初：刷经验值太难了，你有没有捷径？
萧翀：……你遇到我，就是了
下章心跳提速。
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这本对人物挖得比上本深，我对萧·阳谋大师·翀和南·落魄小凤凰·初爱得深哈哈，碰点权谋是想练练车技之外的手艺~，谢谢大伙捧场，本章撒红包