赵恒策：“多谢娘。”
目送郡王妃的马车远去，周长史笑着对赵恒策道：“世子妃说的突然，在下若是备礼有不妥之处还望见谅。”
赵恒策忙道：“不会的，去街上买些果子点心的就行。”
周长史，“南街那里有个老店，卖的点心酥脆香甜，我差人去那买上四匣，再买四封果子，腊味四色，如此也不失了礼数。”
赵恒策觉得有些多，可到底没说甚么，周长史管着郡王府迎来送往的事，定是不会出错。
若是少了恐怕被郡王妃知道了，说不得会被说坠了郡王府的名头。
十二盒礼，满满当当塞了一马车，周长史派了个车夫送赵恒策回家，随行的还有佩兰听竹。
今日他没带书墨和书言出门，当然他俩也不想在郡王妃跟前露脸了。
赵府在城北，这里居住的多是一些家底一般的手艺人。
京中官员买不起城东城西的宅子都会在城北置办家宅。
饶是如此，赵府都算不得大，紧凑的三进院没有一丝多余的地方。
李清兰在正房正焚香抄写佛经，听春杏通报说是赵恒策回来了。
笔还未搁下，赵恒策就在屏风外立着了，“母亲，儿子给您请安，近来可安好。”
李清兰：“都好，进来说话吧。”
赵恒策恭敬地立在一旁，身旁还跟着佩兰和听竹两个青葱丫鬟。
李清兰素手微抬，“站着做什么，坐。”
赵恒策从善如流坐在一旁的绣墩上。
李清兰话是对着赵恒策说的，可眼睛看向的是他身后立着的两个大丫鬟。
她不动声色地打量着两个丫鬟，心下琢磨了一番，“你这两个丫鬟可是郡王妃拨给你的？”
赵恒策没想到他嫡母先问这个事，回头看了眼佩兰两人，冲他嫡母摇摇头，“不是，她们原就在世子院当差，是世子的丫鬟，如今跟着我。”
李清兰：“哦？竟是陪着一道长大的丫鬟？”
佩兰微微一笑，并未否认，她自十三岁就跟在世子身边了，托大的说一句，可不就是陪着世子长大的。
李清兰：“金花怎的没陪你一道回来。”她当初让金花陪嫁过去，也是想着让金花过去当姨娘，生了孩子，好替自己主子笼络世子的心，毕竟赵恒策又不能替郡王府生孩子，谁承想世子竟是有这般貌美的丫鬟，那金花定不是这两人的对手。
赵恒策出门还不带自己的丫鬟，竟是带了世子的丫鬟。
这两丫鬟多半是世子的通房，那等通身的气度和姣好的面庞，并不是一般丫鬟能有的。
一旁站着的赵府最得脸的大丫鬟春杏都比不上赵恒策身后站着的佩兰和听竹的容貌。
赵恒策：“我在码头开了间押货行，如今金花在那当管事的。”
李清兰，“如今你是郡王府的人，切记不可在行商时仗势欺人，虽说本朝对于皇家管家能开铺子的桎梏放开了些，可到底还是要奉公守法，避免被顺天府盘查。”
“儿子知晓。”
李清兰看了眼佩兰和听竹。
两人知趣的先行退了出去。
李清兰：“你那丫鬟已被你放出去做了管事，如今想再给你找个丫鬟，也是于理不合，如此就需你自己在郡王府笼络个自己的心腹，方才那两个丫鬟我看也不是那长久愿意屈居人下的人，你素日与她们相处如何。”
赵恒策不懂他嫡母想说甚么，“挺不错的，她们现下对我还算尽心。”尤其是佩兰，最初的时候他在院子里确实受到了冷待，可如今还好了。
李清兰瞪了赵恒策一眼，“光长个头，心眼怎的不见长长。”“你须得笼住一个心腹丫鬟，待她生下世子的孩子，到时抱你膝下养着，何愁以后后继无人，金花又被你放出去了，你不赶快给自己笼个心腹，还呆呆地与世子通房整日同进同出的！”
赵恒策最不愿意面对的事，竟是被她嫡母这般大刺啦啦说了出来。
他有些手足无措，讷讷地不知说什么。
一旁的春杏走神着，她有些艳羡金花，当初金花是她一手调教出来了，如今都是铺子里的管事了，而她还只是卫镇抚妇人身边的小丫鬟，顶多比别的下人多了几分体面而已。
众人一时无言，就在此时，门外传来一阵笑声。
伴随着爽利的声音，“方才一进门就听说恒策回来了。”从屏风后走出一个身着紫色团花褙子的妇人。
是赵恒策的大姐。
赵恒策起身，“姐。”
李清兰笑容有了几分真心实意，“你怎的也回来了。”
“过了腊八就是年，给您拜个早年。”赵蘅芜依偎在李清兰身边。
虽说她都为人妇为人母多年，可在自己母亲身边还是一副小女儿模样。
“恒策也是一人回来的？”
“嗯，世子南下了，最近都不在家。”
李清兰也有些意外，“世子南下做什么去了。”
赵恒策摸摸鼻尖，“我不曾问过缘由。”
李清兰有些不看好赵恒策了，太笨了，不知晓给自己笼络心腹就算了，枕边人都抓不住，她想着以后赵恒策被清远郡王府的世子嫌弃了怎么办。
赵蘅芜：“你和世子相处可还融洽。”
赵恒策点点头，“世子待我挺好。”
赵蘅芜放心了，“那就好，小两口感情好了比什么都好。”若不是她夫君与她恩爱，她早就受不了她那婆母了，是以她很看重两人之间的相处是否融洽。
李清兰想与自己女儿自在说会话，于是开口赶人，“你许久未回家，想必是也想你姨娘了，去看看她吧。”
赵恒策应是。
赵恒策带着佩兰和听竹去了自己姨娘院子。
杨云英自是欣喜不已，拉着赵恒策上下打量，“瘦了。”
赵恒策：“……”他姨娘总觉得他瘦了。
周姨娘拉着自己的女儿赵蘅鸢从房子里出来，“瞧瞧，这是谁回来了。”
“三哥哥。”赵蘅鸢伸着手要赵恒策抱。
赵恒策抱起她，顺手从怀里摸出一块牛乳糖给赵蘅鸢。
被周姨娘眼疾手快抢了下来，“可千万别再给她吃甜糖了，晚间里虫毒发了真真能折腾死人。”顺手把那块牛乳糖放嘴里了。
几人没说几句，徐姨娘也从屋子出来了，笑着与赵恒策问好。
当初赵恒策托他姨娘给了她十两，就是这十两解了她娘家的燃眉之急，如今她见了赵恒策自是热络。
杨云英有些倨傲，还得是她儿。
眼睛神气地乱飞，忽的看见了赵恒策身后一直被她略过的两个丫鬟。
杨云英立时竖起眉毛质问她儿，“她两是谁。”她自己本身就是姨娘，很难察觉不出那两丫鬟的来意，“金花呢。”
赵恒策抱着赵蘅鸢，无奈又说一遍金花去哪里了。
周姨娘和徐姨娘对视一番。
大家都是做姨娘的，谁还看不出来那点小九九。
那两丫鬟虽说是女婢，可神情里并无卑怯之意，再别说眉眼周正身段窈窕，身着一身上好的罗衣，往那一站端的是顾盼生辉，这哪里是丫鬟！
她们三个卫镇抚的姨娘穿的也不过是罗衣，郡王府能穿罗衣的丫鬟，她们可不信是甚么真的丫鬟。
杨云英很是不满佩兰和听竹。
佩兰浅笑着对杨姨娘颔首，不过是个姨娘，她还不用放在眼中。
对李夫人那般恭敬还说的过去，可郡王府出来的丫鬟还要对着从五品官家的姨娘还低三下四的，那真是看低了郡王府的门楣。
杨云英见她那般更气了！
纤纤素手指着她就破口大骂，“你们两个狐狸精，竟是到我这里逞能来了，你也不看看我是谁的娘！”
佩兰好意提醒：“姨娘，请您慎言。”
“你……你……”杨云英气的胸口起伏。
周姨娘和徐姨娘也帮着杨云英一起骂，甚么骚狐狸，贱蹄子都说得出口。
赵恒策沉声道：“佩兰，听竹，你们两出去外面等着。”
佩兰和听竹福了福身，转身往小院外走。
三个姨娘对着她两人的背影还在骂，仿若大街上的泼妇骂街，毫无教养可言。
“姨娘！”赵恒策一手还捂着赵蘅鸢的耳朵。
三人这才意犹未尽地停嘴。
周姨娘还唾了一口，“呸，什么东西。”
徐姨娘：“就是，什么东西。”
杨云英别扭地对两人道：“那什么，多谢了。”
周姨娘不屑‘切’了一声，“自作多情，我可是为了恒策。”
杨云英丢给她个白眼。
“周姨娘，蘅鸢还小，正是学舌的年龄，您这般骂人当心蘅鸢学了去。”这种场面小时赵恒策常能看到。
当初就属他姨娘和周姨娘互骂的厉害，骂的不够还要上手打，后来才慢慢交好，可两人又因为大打出手过，是以相处时还习惯于互下面子。
周姨娘满不在乎：“学就让学去，女子泼辣些才不会吃亏。”
赵恒策与她说不通，索性不再说了。
他在家待的吃了晚饭，赵恒策这才回了郡王府。
进了年关，郡王府上下都忙开了，阖府上下就没有闲人，就连佩兰几个大丫鬟都被抓了壮丁。
郡王府遵旧例，腊月廿三祭灶后就开始款客，直到廿六才消停下来。
整整三天大戏。
这种大场面赵恒策不曾经历过，他倒是随着父兄去别家吃过戏酒。
郡王妃上下安排着，顺带手教赵恒策，这些以后都要赵恒策接手，慢慢给他教着也就会了。
廿四请的是他们自己的皇家人，皆是皇亲贵胄，一点岔子都出不得。
齐王也赏光来了。
赵恒策是男妻，坐的自是男席，帮着郡王刘君风招待众人。
“这便是你家小子娶的男妻？”齐王端着酒杯，瞟了眼赵恒策。
“是的，托堂兄的福，如今犬子和儿媳和睦的紧。”刘君风替齐王斟满酒。
刘衡也在一旁坐着，面上看着是陶醉在戏文当中，可眼神也在悄悄打量赵恒策。
他皱着眉头想，待他爹成事后，还是让刘瑱休了他的好，正经娶个女子回来才是首要的，也能顺当进朝堂。
一整日赵恒策整个人都绷着，还未歇下就被叫去了正院。
庄思絮笑道：“今日做的不错，明日请的是咱们郡王府的姻亲，咱们府中人口简单，姻亲就咱们两家，来的都是相熟的人，自是就没今日这般累了，你也可以好好听一番大戏，今年点的衣锦还乡那个戏当属头名。”
赵恒策应是。
庄思絮又叮嘱几句，他这才回去。
才休息了几个时辰，次日又早早起来忙，今日他爹娘带着姨娘们和兄弟姐妹们来。
还有母亲的娘家人来的更多，赵恒策还没有认个熟脸，怕出错，带着佩兰他们到处查点叮嘱着。
当初与他同住前院围屋的弟弟今日也来了。
进门时还算得体，待台上开始唱戏时他就扒着赵恒策问东问西。
还时不时感叹宅院甲第连天，又大又阔，真不愧是皇家人。
当然这些话都说的很小声。
赵恒策也就由着他了。
“哥夫呢。”
赵恒策迥然，这是什么称谓，“他不在家。”
兵荒马乱又夹杂着享受地过了一日。
府中各处收拾完后，赵恒策又去厨房叮嘱一番，上菜时盘子定不要出错，今日有一条蒸鱼竟是用的圆盘，幸好今日都是自己人，把那盘鱼放小孩桌，也无人说甚么。
可明日要请的是郡王的同僚，关乎脸面的事。
“明日若是有谁出错，就自行去找周长史领罚。”赵恒策很少这般严厉，可他发现若不严厉一些，下人很容易懈怠。
厨房众人应下。
赵恒策从厨房回去天已黑了，稍作收拾就歇下了。
次日忙完郡王府就没了大戏，郡王爷和郡王妃又开始带着他去别家听大戏。
如此忙碌到除夕这日才算完。
刘瑱站在船头，松下一口气，且不说此次南下的惊险，他们紧赶慢赶，终是在除夕这日赶了回来。
赵恒策与一众丫鬟在院子守岁，等着子时一到就放烟花鞭炮热闹热闹。
除夕夜里寒冷，月色晦暗，丫鬟们在廊下四处点的蜡烛，也亮堂的紧，丫鬟们说笑声一片。
刘瑱回到院子就看见赵恒策笑吟吟地看着丫鬟们打闹。
沉着个脸上前，“你们倒是好兴致。”
许是丫鬟们不常看到如此有威严的世子，一个个都被吓的有些不敢吱声。
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