第93章
薄青窈飞快收回目光, 攥紧了手中的竹简：“这就是你想对我说的话吗？”
崔应眼中带着愧疚，声音极为恳切：“是，但这些都还不足以表达我的歉意, 是我失约来晚了, 也无颜直接去宫里见你，只好以这样的法子让你开心一些……”
他的声音渐渐低了下去, 带着几分无措：“你怎么怨我怪我都好，只要别不见我。”
薄青窈见他好像瘦了些, 眼中心疼一闪而过，却还板着脸：“你这些时日都做什么去了？一点消息也无，你知不知道我……”
她猛地住嘴，不自在地别过眼。
崔应听出她话中的关切之意, 眼中微亮，有些急切地解释道：“我这些日子往来长安和代国之间, 忙于选址、置产、安顿族中商事之人, 现下已将崔家商事的本肆彻底迁进了长安，往后我便可长住长安了。”
迁移本肆并非易事，尤其对于崔家这样盘根错节的氏族, 更是牵一发而动全身，桩桩件件都需要他亲自筹备，一一敲定，半点分不了神。
“……什么？”
薄青窈没想到, 他在自己看不见的地方做了这样大的一个决定，满心震动。
崔家在代国经营了几代人的时间，如今骤然迁到长安这样的一个人生地不熟的地方，族人和各地合作的商铺定然不会轻易同意……他一个人不知顶住了多少压力。
崔应察觉到她眉眼软和下来，更多了几分坚定与温柔：“我一点不觉得为难, 只是想着尽快安排好这一切，再来见你。”
薄青窈眼眶微热，目光重新落到他手中那支娇艳欲滴的蔷薇上，低低道：“那你现在见到了。”
她伸出手，故意不看他：“还不快给我。”
崔应定定地看着她，薄唇忽而抿出一丝浅笑，眸中似满池春水漾开。
在薄青窈等得有些不耐烦时，他才悠悠将自己的手交出去，指尖灵活缠进她微张的指缝间，严丝合缝。
薄青窈不由一颤，脸顷刻烫了起来，想要把手抽回来，却无果。
“是让你把花给我，不是让你……”把自己给我。
后面这半句话，她没敢说出来。
崔应有些得意地抿着唇角，将两人手指相扣的手牵起来，晃了晃：“青窈只要牵住这只手，花和我就都是你的了。”
他面上是少见的飞扬和戏谑，说出来的话却带着十足的真心。
“从前倒没看出你这么会说话……”薄青窈听得耳热，赶紧岔开话题，“这么说，你应当到长安有一段时间了？”
崔应知道她脸皮薄，见好就收，只丢下一句“青窈不知道的事可多了，我会慢慢让你都知道的”，便顺着她的话接下去：“嗯，但也没多长时间，另外还想告诉你一个好消息。”
薄青窈低头闻了闻怀中的花束：“什么好消息？”
崔应无意识地摩挲着她指侧的骨节和肌肤，神情温柔下来：“再过不久，崔家的商铺便会开遍大汉朝各个郡县，你曾说你不喜宫中束缚，想要看遍天下风光，现下我已将所有事情预备好了。”
“只要你想，我们随时都可以出发。”
低头看花的薄青窈身形一顿，缓慢地眨了眨眼睛，千言万语都堵在喉间。
有人将自己说过的话全都记在心里，还默默做了这么多事情，只为实现自己的心愿，这感觉应当是这辈子都忘不掉的。
只要她点头，这么多年的夙愿很快就能达成。
至于汉宫那边，只需对外说太后抱病，休养期间不便见人，恒儿和漪房都会帮着她遮掩，没有人会阻止的。
可她还是摇了摇头：“再等等吧，现在还不是时候。”
至于要等到什么时候，她也说不出一个准确的日子来。
崔应脸上期盼忐忑的神情一点点褪去，雅间里的气氛一下子变得有些沉闷。
薄青窈知道自己这番话听上去很像画大饼的渣男，但她也不能忽视心中最真实的感受，勉强自己去做些什么。
只是面对着明显失望至极的崔应，她心中忽然感到一阵酸痛。
“……你是生气了吗？”
这话一说出口，薄青窈就恨不得咬掉自己的舌头，这问的什么蠢问题。
崔应却慢慢点了点头：“是。”
薄青窈艰难地抬眼看去，崔应正直直看着她，向来温和的眸子中多了些她看不懂的东西：“那你要哄一哄我吗？”
薄青窈错愕：“什么”
崔应好脾气地重复了一遍，脸上却没什么表情：“我生气了，你要哄一哄我吗？”
是她听错了吗？
哪有求着别人哄自己的？
还是她会错意了？
薄青窈一时猜不透眼前这颗男人心，也就不知该做出什么反应。
崔应见状，幽幽叹一口气，任谁都能听出他语气中的落寞：“我一早便知，我本也不是什么重要的人。”
“既然你不愿见我，不愿随我走，我这便离开了。”
说着，他当真起身要走。
手心缱绻许久的温度一下子被抽走，薄青窈莫名心慌起来，赶紧追着他起身，却不慎被案几绊了一下。
崔应就像是脑后也长了眼睛般，立刻回身伸手拦腰将她抱住，生怕她磕到手脚，还自然地将她往上提了提。
两人瞬间贴得极近，鼻尖几乎相触，彼此的呼吸都清晰可闻，她的全部神情也都看得一清二楚。
崔应垂眸望着怀中的女子，她脸颊泛红，除了最初被吓到的惊慌外，眼中没有半分抵触的神色。
他紧绷又不安的心瞬间松懈下来，手臂微微用力，将她带离案几边，放她稳稳站好。
薄青窈也主动抬手，环住了他的腰，将声音放得很轻：“对不起，你别生气了。”
崔应微一挑眉，这就是她哄自己的方式吗？
甚好。
他压住唇角的笑意，带着满腔柔情加深了这个拥抱。
可这份温情也并未持续太久，薄青窈忽然想起了什么，轻轻推了推他：“一会儿馆陶和启儿就回来了。”
要让那两个小家伙撞见，可不得了。
崔应纹丝不动：“无妨，他们一时半会儿不会回来。”
薄青窈疑惑：“为何？”
“酒楼外忽而来了个杂耍班子，酒楼的东家也恰好让他们进来表演，想来这会儿一楼大堂里正热闹着，长公主和太子会感兴趣的。”崔应抱着她喟叹一声，解释道。
薄青窈闻言，安静了片刻，果然听见了隐隐锣鼓声，只好重新靠回他肩头：“这也被你算到了。”
她想了一会儿，还是觉着不放心，又推推他，柔声同他商量：“不行，我还是得去看看。”
崔应缓缓松开手，眼底泛起几分幽怨：“你看，你还是在赶我走。”
薄青窈赶紧顺毛捋：“那我送送你。”
崔应脚步一顿，不可置信地看她一眼，缓缓抬手捂住心口。
“不舒服吗？”薄青窈这会儿特别有眼力见，自告奋勇地举手，“要我帮你揉一揉吗？”
经过方才一遭，她已掌握哄崔应的技巧，那就是肢体接触。
可薄青窈的手还没碰到他衣襟，就被他温柔地擒住，不让她再动。
崔应一手握住她的手腕，一手将一根竹简塞进她手心：“这是我在长安城中的住处，你收好……”
他抬眼，无奈地看着她，喉结轻轻滚动了一下。
“至于来不来，何时来……”
“只看你的良心罢。”
*
登基的第二年，刘恒和窦漪房的第三个孩子出生了，是个健康的男孩，刘恒给他取名为“武”，满月后便将他封为了代王。
这一年的秋天，丞相陈平去世，朝中无后继之人，刘恒将早已辞官的周勃又请回了朝中，继任丞相一职。
也是从这时起，刘恒开始着手料理当下对皇权威胁最大的功臣集团。
十月，长安城内朔风渐起，吹得未央宫前殿的朱门猎猎作响，殿内却气氛凝重，鸦雀无声。
刘恒身着玄色龙袍，腰束玉带，端坐在龙椅之上，沉静的目光缓缓扫过阶下群臣，不怒自威。
阶下文武百官按品阶分列两侧，手持笏板，垂首而立，俱有些忐忑。
今日早朝众臣禀报完朝事后，陛下忽然说有一要事宣布，神色似不同以往。
殿内寂静无声，刘恒微微颔首，目光再次扫过群臣，语气平缓：“朕近日翻阅古籍，见古时各诸侯立国能够绵延千余年，皆因各守其封疆，按时入朝进贡，这才使百姓安居乐业，上下和睦，国泰民安，反观今日，朕心有不安。”
话音落下，殿内依旧安静一片，唯有朝臣们细微的呼吸声。
站在群臣前列的周勃，眉头微微蹙起，指尖不自觉地摩挲着笏板，眼底闪过一丝警惕。
刘恒见状，继续说道：“如今我大汉朝列侯多居长安，其封地远在各州郡，各地贡赋需得往返运输，耗费巨大，劳民伤财，且列侯久居京师，无法亲赴封地，治理封内百姓，致使封地吏治渐疏，民生难安。”
说到此处，他稍作停顿，目光特意在周勃、灌婴几人身上扫过，语气陡然坚定：“朕已决意，命所有列侯即刻返回各自封地，安心治理封国，安抚百姓，按时进贡，若有在朝为官，或朕特诏留京者，可暂留长安，但需派其嫡长子返回封地，代掌封国事务，不得有误。”
话音刚落，周勃便率先出列，躬身行礼：“陛下，臣有一言不知当讲不当讲。”
刘恒面上并无意外之色，微微抬手：“丞相但说无妨。”
周勃又是一揖：“谢陛下，臣以为列侯久居长安，一来便于辅佐陛下，处理朝堂政务，二来长安乃京师重地，列侯在此亦可震慑四方，稳固朝局，若尽数返回封地，恐于朝政不利。”
周勃对刘恒此举的用意心知肚明，他们这些功臣列侯久居长安，彼此联络便利，一呼百应，才能形成一股强大的势力，足以与皇权相互制衡，保全他们如今的地位和权力。
可一旦返回各自封地，彼此之间隔绝，这股力量便会被彻底拆散，再难形成气候，对皇权的制衡也会荡然无存。
那他们就会变成砧板上待宰的鱼。
周勃说罢，灌婴便也附和道：“陛下，周太尉所言极是。列侯们蒙陛下恩宠，得以留居长安辅佐陛下，若贸然返回封地，恐难以及时响应陛下召唤，误了军国大事，还请陛下三思。”
灌婴身为功臣派元老，与周勃一同平定诸吕，两人交情深厚，此刻自然要与周勃站在一起，共同抵制这道诏令，力劝刘恒收回成命。
两人的话音落下，殿内顿时有了细微的骚动。
不少列侯出身的臣子，脸上露出焦灼之色，也都明白了过来。
唯有站在群臣前列的宋昌、张武二人神色沉稳。
薄昭则立于宗室之列，三人目光交汇，皆从对方眼中看到了了然。
三人深知刘恒的心思。