被烧毁的行宫也在逐步修缮重建，不过因着代王和太后甚少去行宫，故而此项工程的工期并不紧张，需耗费的人力物力也尽可能降到了最低。
这一日，代王宫的大殿上，庄严肃穆。
经各项考察通过的新任官吏们初次上殿觐见，他们身着整齐的官服，按品级依次站立，神色恭敬。
程默赫然便在其中，虽只是末等官员，但一身崭新官服衬得他整个人清秀沉稳，身姿挺拔，如一株初生的雪松。
待所有官员站定，身着玄色朝服的刘恒目光锐利地扫过阶下众人，声音沉稳有力，传遍了大殿的每个角落：
“今日诸位得以入仕皆是凭自身才干，经层层遴选而来，代国历经风波，方才重归平静，百姓盼安，社稷盼兴，这份重任需要寡人和殿内各位共同担起。”
他顿了顿，语气越发郑重：“诸位大多是从最微末的小官做起，需深知民间疾苦，体察百姓所求，望今日任职之后，能够恪守为官之道，清正廉明，体恤百姓，莫负寡人的信任，莫负代国的百姓，莫负自己寒窗多年的辛苦。”
阶下官吏们齐齐躬身，声音响彻大殿：“臣等谨遵殿下教诲！定不负殿下所托！不负代国百姓！”
刘恒微微颔首，眼底满是欣慰和对未来朝政治理的希冀。
大殿之外，新任官吏们陆续登上前往各郡县的马车，车轮滚滚，向着代国的各个角落驶去。
薄青窈也是在这时候出的宫。
明光殿的青布马车朝着城外一处小别院而去，马车车身宽大，车内铺着薄昭打猎得来的狐裘软垫，触手温热，角落里还放着一只小巧的铜炉，里头燃着极清淡的草木香，暖意顺着炉身缓缓蔓延开来，将冬日的严寒和喧闹尽数隔绝在外。
薄青窈端坐在软榻上，垂眸凝神，正捧着一卷游记在读。
她的目光落在那一句句栩栩如生的描写上，神情专注而平静，连日来的惊悸与操劳都在这静谧之中渐渐消散。
忽而，车外传来一阵细碎的吵闹声，夹杂着百姓的低语和孩童的嬉闹。
薄青窈看得入迷，并未抬头，一旁的穗儿却按捺不住好奇，轻轻掀开车帘一角。
不过一瞬，她便眼睛一亮，猛地收回目光，语气雀跃地唤道：“太后！您快来看！下雪了！这可是今年入冬后的第一场雪呢！”
薄青窈展书的动作一顿，还没真的看见雪，就已惊喜地笑了起来，立马同穗儿挨在一处朝外看去。
只见大片大片的雪花正从天而降，纷纷扬扬，如柳絮般漫天飞舞，顷刻间将晋阳城装点得一片素白。
路边的枝桠、远处的屋顶都渐渐覆上了一层薄薄的白雪，连寒风仿佛都被这纯净的白雪温柔了几分。
薄青窈望着窗外的漫天飞雪，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，轻声呢喃：“瑞雪兆丰年，来年的代国定能风调雨顺，国泰民安。”
不多时，马车在崔家的别院外缓缓停下，车轮碾过院门前的积雪，发出轻微的声响。
薄青窈掀帘望去，只见崔应身披青色大氅，手中撑着一把竹伞，正静静伫立在院门前，他的肩头飘着薄薄一层白雪，发间也沾了些许雪沫，显然已等候多时。
见马车停下，崔应缓缓抬伞，露出伞下一张清隽出尘的脸庞，含笑看向车窗后的薄青窈。
穗儿将马车里找出的伞撑开，侧身扶着她下车。
崔应见状，缓步上前，为她们遮住了些许风雪：“雪天路滑，夫人一路辛苦，慢些走。”
薄青窈站定后，目光扫过他肩上的落雪，有些惊讶和不好意思：“这般大雪还劳郎君在此等候多时，实在是我叨扰了。”
崔应浅笑摇头，引着她们向内院走去：“今日这雪来得突然，谁又能预料到呢？我在门前能亲眼赏到今岁第一场雪，也是托了夫人的福，请进吧。”
推开院门，一处雅致古朴的小院映入眼帘，院内遍植梅树，高低错落的枝桠上缀满了含苞待放的骨朵，今日又裹上一层浅浅的白雪，显得愈发清艳动人。
院中央有一条从外引来的清溪，溪水尚未结冰，在风雪中潺潺流淌，溪上架着一座小巧的木桥，三人踏着积雪，穿过木桥，便到了内院的正屋。
崔应接过穗儿手中的伞，与自己的竹伞一同靠在门边，引着二人进屋。
一进屋内便觉暖意融融，正中央的暖炉烧得正旺，似有梅香浮动。
崔应请薄青窈和穗儿坐下，又取来一套极为精美的茶具，临窗而坐，亲手围炉煮茶。
薄青窈看着他行云流水的动作，不由喟叹一声：“郎君可真是个风雅之士。”
崔应正专注地摆弄茶具，将煮好的茶汤轻轻搅动，闻言眉眼笑得弯起，头也未抬地轻声道：“夫人过誉了，我不过是附庸风雅罢了。”
话音刚落，茶汤已煮好，他提起茶壶，给薄青窈和穗儿各倒了一杯。
他这里的茶汤澄澈，香气清冽，不似寻常茶汤那般浓烈，反而温润绵长，是薄青窈最爱的那种。
她端起茶杯浅饮了几口，温热的茶汤滑过喉咙，妥帖的暖意顺着四肢百骸蔓延开，浑身都觉得舒服起来。
薄青窈看了身边的穗儿一眼，见她也喜欢得紧，不由笑笑，接着神色郑重地转向崔应，重新端起了茶杯：“那一夜行宫大火，多亏郎君及时出现，若不是你，我只怕难以顺利赶到行宫，今日我便以茶代酒，向你道一声谢。”
崔应也端起自己的茶杯，语气温和：“那夜之事夫人不必太过挂怀，我也只是尽了举手之劳。”
薄青窈闻言眼底多了几分好奇：“说起来，那夜实在仓促，郎君为何会恰好出现在那里？”
崔应放下手中的东西，缓声道：“我前段日子离开了一段时间，去代国周边的几个郡国谈一些生意上的事，因事情办得顺利，便自己先提前返程了，谁知还未到晋阳城门，就遇见了夫人，也实在是巧。”
听他说完，薄青窈沉默了片刻，抬眼看向崔应：“我有一个不情之请，郎君日后可否继续教我骑马，直到我学会为止？”
崔应眼中闪过一丝讶异，随即认真问道：“夫人为何突然想继续学会骑马？先前在马场，夫人虽有兴致，却并未提及要坚持练习，是因为行宫那夜之事吗？”
薄青窈一下子想起自己被那匹白马甩下来的样子，疼得眼神都微微恍惚了一下，点点头，又摇了摇头，最后给出了一个格外新奇的回答：“是，也不是。”
她顿了一下，语气有些含糊：“没什么特别的缘由，只是觉得，只有骑上马，才能给我一种想去哪儿就去哪儿的感觉，那种全然由自己掌控的滋味……很是难得。”
薄青窈没有说得太明白，那些深埋在心底的渴望，那些与这个时代格格不入的不甘与向往，终究难以对旁人言说。
她在西汉生活了三十一年，前半生的大半心思都放在了刘恒身上，一日不停地为他筹谋，为他担忧。
除去这些，她只留了很小的一部分给自己，可即便只有一点点心思，那里面却还被生存和温饱占去了几乎大半。
崔应没有追问，只是静静看着她。
或许是今日天公作美，送来了这场极为美丽的初雪，又或许是身边人、眼前茶都让她感到无比放松，薄青窈忽然就感慨良多了起来。
自大火那夜之后，刘恒与窦漪房之间的窗户纸便捅破了。
两人成日里黏在一起，时常会在崇德阁中并肩看书，有时会趁没人的时候，偷偷去花苑里散会儿步，有时候哪儿也不去，就安安静静地在明光殿里待着。
和真心喜欢的人在一起，似乎不管做什么都很有趣，即便只是静静地坐在一起，也觉得心安。
薄青窈这些天看在眼里，既为刘恒高兴，也不免有些动容。
自己一手养大的孩子，终于找到了能与他相携一生的人，往后，他身边会多一个真心爱护他的人。
薄青窈欣慰地笑笑，望着窗外的雪景，心中一片安宁。
从前，她满心都是刘恒，事事都以他为先，将自己的事情都往后排。
如今，他已然能独当一面，漪房也能陪着他，她也许也该做些自己喜欢的事情了。
骑马，便是其中一件。
崔应的目光落在她面上良久，再开口时，语气温润而笃定：“夫人喜好骑马，也许并不是喜好骑马本身，而是骑马能让夫人感觉到一样东西，那样东西叫做自由。”
薄青窈浑身一怔，眼中满是吃惊。
自由？
她确实想要自由没错，可对于这时候的人来说，成为高高在上的一国太后，拥有至高无上的权力，不就是最大的自由吗？
他们怎会觉得，身居高位，应有尽有，是另一种变相的束缚？
薄青窈很快收起面上的诧异，问道：“郎君为何会这样想？”
崔应的目光也望向了窗外的漫天飞雪，语气带着几分怅然，却又透着几分洒脱：“当君王、当太后，未必就是天下第一好的事。”
他伸出手到窗外，掌中很快落了几片晶莹剔透的雪花：“我这些年常在外经商，遍历四方，见惯了名山大川的壮阔，也见过江河湖泊的悠远，才真正懂得天地之辽阔……这世间有太多未曾谋面的人，太多未曾亲历的事，若一生困在那方宫墙之中，终日不得自由出入，这般被困住的日子，又怎能让人甘心呢？”
薄青窈怔怔地看着他，忽然笑了，眼底带着几分无奈：“也只有你崔应，敢将旁人挤破头都想进去的代宫说成是困住人的逼仄天地。”
可是话音落下，她心中也不由叹息了几声。
谁小时候没有一个周游世界的梦想？
在现代时，她也曾向往过、甚至去过了那些无拘无束的远方，可穿到西汉之后，没有足够自由的身份，没有便利的工具，那份曾经唾手可得的向往已然变得遥不可及。
可如今细细想来，那些所谓的阻碍，不过都是借口罢了。
腿长在自己身上，想去哪儿，便去那儿。
而骑马，便是这乱世之中，最能带着她走向更远处的东西。
薄青窈心中感感慨万千，面上却不露分毫，连穗儿也看不出她在想什么，只是一味地提醒她茶要凉了。
薄青窈端着那杯有些凉的茶，指尖轻轻摩挲着杯沿，思绪一下子跳脱出来，轻声问崔应道：“郎君常年在外奔波，始终未曾成家，莫非也是为了这份自由？”
崔应忽地抬眼，深深地看了她一眼，语气一如既往的平缓：“是，也不是。”
薄青窈愣了一下，以为他是在学自己说话，不由笑了笑，却也清楚他这般选择定然有自己的原因。
又观他一脸的讳莫如深，这原因应当是不大方便与外人说起的。
俗话说，与人交往，最忌交浅言深。
这点道理薄青窈很是明白，便也没有追问下去，只当是忽然兴起的一次提问，很快将这个话题揭了过去。