汤庄是个风景清幽的地方，北靠洪泽湖，西望淮河，一脉青山妖妖娆娆的。淮河没有入海口，至洪泽湖就算归宿了。至于洪泽湖泄向何方，那已经是故事之外的背景了。
这是我和如花姐妹的纠葛。说起来可能有点乱，到现在我也不知道自己爱谁。如花和桃花长得很像，身材却截然不同。如花是高挑苗条，桃花却丰满饱满。
如花是“小荷才露尖尖角”，桃花是“横看成岭侧成峰”。如花胜在气质，桃花胜在肉身。如果说如花是单纯秀雅的栀子花，那桃花就是富艳浓丽的红牡丹了。
按理说，我和如花是没有悬念的，结果却凭生了许多周折。这其中就是因为有个桃花。事实上，我这一生都在她们之间摇摆。要说原因也很简单，那就是男人的冲动与放纵。
如花和桃花属于完全不同的类型，相较之下，桃花可能更具诱惑。而桃花的热烈与随性，也容易让人想入非非。特别是周围那些臭男人，个个欲置之床上而后快。
如花从小就许配给我了，这就是所谓的“娃娃亲”。如花父亲死得早，家里非常贫困。不光粮食不够吃，连草都不够烧。相比而言，我家的境况要优渥多了。
我的父亲在镇医院工作，是当地有名的中医。汤婶特别看重这门亲事，一来就把如花往我怀里塞，要我抱抱小媳妇。刚开始我不太懂，不知道大人们乐什么。
后来有点性别意识了，就特别讨厌这件亲事。尽管这样，我还是喜欢如花。如花长得水花白净的，一双大眼睛特别好看。关键是如花温良恭顺，凡事知道谦让。
而桃花就完全不同了，她事事都要上前，和谁玩都不肯吃亏。偶尔和我吵架了，她不直接骂我，而是骂如花如何如何。这种骂法让我特别恼火，也就无法对她建立好感。
小时候玩什么都与吃有关，整天沟里捞到涧里。我们的零嘴都要自己去寻，能当口粮的都被大人藏得死死的。其中最丰富的当属灵枣和桑果了，家前屋后十几棵大树。