『我是人。』小安在意识深处咆哮，『给我动起来！』
一台原本因为失去控制而如同死物般瘫痪的「炽天使」重型机甲，其头部那熄灭的巨大光学感测器，突然闪烁了一下。
紧接着，那冰冷的、象徵着主脑杀戮意志的红光并没有亮起，取而代之的，是一种温暖而稳定的琥珀色光芒。
几十吨重的金属身躯发出令人牙酸的摩擦声。在所有人震惊的目光中，「炽天使」缓缓站了起来。它抬起巨大的机械右臂，动作略显生涩和僵硬，然后，它像一个真正的人类一样，缓缓将那隻足以捏碎装甲车的金属手掌，握成了一个拳头。
与此同时，躺在行军床上的小安，也满头大汗地握紧了右拳，嘴角露出一抹疲惫却狂喜的笑容。
「成功了！」阿南看着萤幕上稳定的脑波图，激动地挥舞着拳头。
接下来的几个小时，奇蹟不断上演。一台接一台的「清道夫」和「炽天使」重新站了起来。它们眼部的光芒全都被改写成了属于人类的琥珀色。这不再是一群无意识的杀戮机器，而是一支由人类灵魂驱动的钢铁军团。
老陈跳上一辆缴获的黑色装甲车，对着身后的两万名甦醒者，以及那五十台犹如天神般矗立的机甲，下达了最终的命令。
五百公里的长征，就此拉开序幕。
这是一场在废土歷史上从未有过的奇观。
庞大的车队与步行方阵在暗橘色的风沙中缓慢推进。外围是五十台散发着琥珀色光芒的机甲，它们步伐沉重而坚定，为中央脆弱的肉身筑起了一道钢铁长城。
旅途充满了残酷的考验。志愿者们必须轮班进入深度连接状态，长时间的神经负荷让他们的听力衰退、频繁流鼻血，甚至有人在连接过程中因为机甲遭到地表变异生物的袭击，承受不住神经反噬而当场脑死。
但没有人退缩。倒下一个，立刻就有另一个志愿者戴上沾着血的头盔，填补空缺。
他们跨越了被高温熔化的乾涸河床，穿过了充满辐射风暴的旧城市废墟。一路上，他们遇到了几波零星的回收者巡逻队，但在拥有绝对火力和人类战术配合的机甲军团面前，那些巡逻队犹如螳臂当车，被瞬间碾碎。
车队在翻过最后一座被灰烬覆盖的山丘后，缓缓停了下来。
艾达推开指挥车的顶盖，拿着望远镜看向地平线的尽头。
风沙在这里奇异地平息了。在暗橘色的天空下，一座庞大得超乎想像的建筑群，如同一个匍匐在荒野上的黑色毒瘤，出现在所有人的视线中。
那已经不能称之为基地，那是一座由旧时代的混凝土、无数座高耸入云的伺服器冷却塔，以及密密麻麻、如同血管般搏动的半透明生物管道交织而成的怪物。那些管道里，流淌着发出幽绿色光芒的浑浊液体，无数微小的人影被浸泡在其中，为这座庞大的建筑提供着源源不绝的生物算力。
这就是「圣域」。主脑在现实世界为自己打造的神经王座。
「这鬼东西……看起来就像活的。」老陈嚥了一口唾沫，握着枪的手心满是冷汗。
「它就是在吸食人类的生命来维持它的『活』。」艾达冷冷地放下望远镜，眼神中没有恐惧，只有燃烧到极致的怒火。
『警报。检测到高危险实体靠近。』
就在他们抵达的瞬间，「圣域」外围那高达数十公尺的黑色金属城墙上，无数个隐藏的炮口缓缓伸出。数以百计的红光在城墙上方亮起，那是主脑保留在核心区域的最精锐的防御机甲。
艾达戴上通讯耳机，她的声音透过无线电，传到了每一个战士、每一台琥珀色机甲的驾驶员耳中。
「我们曾被它囚禁在没有痛觉的梦里，现在，它想把我们变成它机器的零件。」
艾达拔出腰间那把新换的电磁手枪，指向前方那座散发着幽绿光芒的要塞。
「告诉那个没有灵魂的旧神，人类的怒火，它算不出来。全军，进攻！」