万俟生却垂下眸去，声音无端带了几分僵硬和冷硬：“不必道谢。”
秦般若摇了摇头，再次拿起酒壶，又为自己斟了一杯。
她的目光越过酒杯，直接落在万俟生脸上，语气前所未有的郑重：“最后一杯，是为我自己。”
“多谢你，数次救我......往后若有所需，秦般若必以死相付。”
一连三杯，秦般若忍不住低咳了一声。酒意混合着一种难言的酸楚，直冲眼底。
万俟生深深地看着她，什么也没再说，只是默默执起自己的酒杯，同样一饮而尽。
秦般若放下空杯，望着他再一次道：“多谢。”
万俟生没有说话，垂下眼睑，站起身道：“我走了。”
秦般若愣了一下，连忙也跟着起身：“更深露重......不如歇息一晚，明日再走？”
万俟生：“不必。”
秦般若：“那......可需要人手？”
万俟生再次摇头：“不必。”
秦般若知道他的性子，也不再勉强，只是看着他认真地叮嘱：“此去凶险......一切小心，务必珍重。”
万俟生微微侧首，烛光勾勒出他紧抿的唇线和下颌冷硬的线条。他似乎想说什么，但最终只是更深地看了她一眼，旋即转身，朝外走去，出了殿门，足尖一点，整个人便无声无息地融入深邃的夜色之中，仿佛从未出现过。
殿外庭院中，月光已悄然铺满青砖地面，如同洒下一层薄薄的白霜。寒风打着旋儿从敞开的殿门灌入，烈酒的后劲也跟着涌上来，秦般若按了按有些微烫且胀痛的额角：“来人，伺候沐浴。”
*** ***
消息传来的很快。
东北那边，裴门亲率一支奇兵，直捣敌后腹地，所到之处如风卷残云，打得敌军措手不及。不仅断了三国联军的粮草辎重，还紧跟着直逼室韦关隘要害。
室韦一破，靺鞨、高句骊的回路就会被瞬间切断。
到时，三家就等于彻底被切中了命脉。
对此，谁也不敢大意。
战局顷刻逆转。
室韦、靺鞨将领率兵折返。
万俟生就在这个时候，削了三军主帅的头颅，高悬于阵前。可是事成之后，他整个人却踪迹全无，不知所踪。
有人说，已经死了。
也有人说，已经飘然离去。
秦般若心急如焚，着边关将领多番查探，却始终无果。
日子一天天过去，这场原本必死的围困之战，竟在短短十数日内天翻地覆。北周大雍齐兵追击，而联军却溃退千里。
巍巍宫城内，秦般若望着远处天际的烟云，终于暂时松下一口气。
也是这个时候，底下人才呈报上来道：太皇太后病了。
秦般若微愣了，呵斥了底下那群宫人一番，急急朝仙寿宫赶去，却不料......竟吃了个闭门羹。
“娘娘，您先回去吧。太皇太后，如今谁也不想见。”
秦般若不过片刻就敛了所有情绪，目光幽幽地看着身前的嬷嬷：“发生了什么事？”
嬷嬷低着头，只是道：“太皇太后伤心过度，太医吩咐......需要静养。”
前些时候湛让去世还没有如此，如今......
秦般若猛地抬起眼眸：“是宫外宅子里那个......出事了？”
嬷嬷叹息一声，垂首道：“太皇太后离不得奴婢，奴婢告退了。”
秦般若没有说话，转身吩咐人去调查。
消息来得很快，却也惊得她几近魂飞魄散。
太皇太后的妹妹，死了。
张贯之的娘亲......死了？
死了？？
秦般若只觉得这几个字如惊雷炸响，叫她一时怔忪了许久。
在北周这些年，除了那一次猝不及防的相见，这么多年，她一次都没有去看过她。
就如同当年在大雍那样，只当她不存在。
却不想，她竟走得如此......悄无声息，猝不及防。
那里离宫城不远，不过几条街巷的距离。