应寒栀看着那本略显陈旧的笔记本，知道这里面凝聚着陈向荣三年的心血、观察，甚至是一些未能诉诸正式渠道的思考和情绪。这份信任，比任何口头鼓励都更沉重，也更珍贵。
应寒栀没有推辞，接过他给的物资和工作心血，忽然眼眶有些热，她虽然只跟他接触很短的时间，但她也知道，这样类似托孤式的倾囊相授，意味着这个前辈的离开。
“谢谢陈主任。”
陈向荣摆了摆手，脸上露出一丝如释重负的笑容，这笑容虽然依旧带着疲惫，却比之前清爽了许多：“不用谢。好好干吧，小应同志。保重自己。如果……如果以后真的遇到天大的难处，实在没法子了，可以给我发邮件。虽然我不在位置上了，但一些老关系，或许还能帮着你递句话。外交部，像咱们这样没权没势没背景的有多难，我都知道。”
这是他能为这个勇敢而坚韧的后来者，做的最后一件事了。
“好。”
“进去吧，锁好门。”陈向荣挥挥手，转身上了车。
接下来的几天，陈向荣继续带着应寒栀熟悉环境，办理一些必要的手续，如本地电话卡、在警察局备案等，并陆陆续续将他电脑里一些不涉密的背景资料、联系人清单、过往工作报告拷贝给她。他的交接工作做得一丝不苟，甚至比应寒栀预想的还要详尽和负责。
在这个过程中，应寒栀也用自己的方式，一点点消融着陈向荣身上那层厚厚的、自我保护的冰壳。她不会空谈理想，而是在具体事务上展现自己的能力和态度。比如，她会主动承担一些跑腿的工作，比如去市场采购一些生活物资时，也顺便帮陈向荣带点他需要的物品。
一次，陈向荣的破花冠在路上爆胎了，正值午后最热的时候，阳光毒辣，陈向荣烦躁地下车查看，咒骂着这该死的天气和破路。应寒栀二话没说，也从车上下来，虽然她对换轮胎并不熟练，但还是努力帮着递工具、扶千斤顶。汗水很快浸湿了她的后背，脸颊晒得通红。陈向荣本来心情极差，但看到这个年轻姑娘毫无怨言地陪他在烈日下折腾，笨拙却认真地帮忙，心里那点火气莫名消散了不少，甚至有些过意不去。
“你去树荫下等着吧，我自己来就行。”他闷声道。
“没事，陈主任，我学着点，以后万一我自己遇到这种情况呢。”应寒栀抹了把汗，笑着说。
轮胎换好，两人都像从水里捞出来一样。回到车上，陈向荣默默递给她一瓶水。车子重新启动，沉默了一会儿，陈向荣忽然开口，语气不再那么充满负能量，而是带着一丝感慨：“你比我想的能吃苦。”
“穷人家孩子，没那么娇气。”应寒栀简单回道。
陈向荣看了她一眼，没再说什么。
几天后，陈向荣离开的日子近在眼前。大部分交接工作已经完成，应寒栀的临时住所里堆满了资料和笔记，她对这里的街道、市场、几个关键地点也逐渐熟悉起来，虽然依旧是个外来者，但至少不再像初到时那样茫然无助。
陈向荣显得更加沉默，大部分时间在整理个人物品，偶尔会望着窗外发呆，不知在想些什么。应寒栀也不再刻意劝留，只是尽力做好自己能做的，比如帮他打包一些零碎东西，或者在他需要时跑腿。两人之间形成了一种默契的、平静的告别氛围。
就在陈向荣预定离开的前一天下午，一场突如其来的热带暴雨席卷了圣岛。豆大的雨点噼里啪啦砸在屋顶上，声响震耳欲聋，瞬间天地一片白茫茫，街道很快变成了浑浊的溪流。应寒栀正窝在房间里研读陈向荣的那本工作手记，暴雨阻断了外出的可能，也带来了难得的凉爽。
突然，她那个信号时有时无的本地手机响了起来，是陈向荣打来的。
“小应，在住处吗？”陈向荣的声音透过雨声传来，有些模糊。
“在的，陈主任。”
“部里紧急通知，派来的负责人……提前到了，刚下飞机，现在雨太大，他们暂时被困在机场附近的临时休息处。那边条件很差，雨不知道什么时候停，部里指示我们这边想办法接应一下。”
陈向荣的声音带着一丝难以置信的复杂情绪，语速很快：“你准备一下，雨小点我们开车过去。这位负责人……级别不低……”
“提前到了？现在？”应寒栀也有些意外，按照之前的说法，新负责人至少还要一两周才能到位，“好的，我随时可以出发。需要带什么吗？”
“带几瓶水，再拿点干粮吧，他们可能还没吃饭。其他的……见面再说。”
他们？难道来的还不止一个人吗？
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作者有话说：祝宝子们冬至快乐！[狗头叼玫瑰]提前更了，冬至宜早睡，勿熬夜！
第78章
暴雨持续了近两个小时才逐渐转为淅淅沥沥的小雨。天色已经昏暗。陈向荣开着那辆花冠准时出现在小院外,车子溅满了泥浆。应寒栀拎着准备好的水和饼干上车，发现陈向荣脸色比平时更加凝重，甚至有些……紧绷。
“陈主任,来的到底是哪位领导？还有谁？”应寒栀试探着问。
陈向荣盯着前方泥泞不堪、积水深深的道路,双手紧紧握着方向盘,半晌才吐出一句话：“你应该认识吧，到了你就知道了。坐稳，路很滑。”
“我认识？”应寒栀更疑惑了。她在部里认识的人屈指可数,能被称为负责人且级别不低的……
一个名字猛然闯入她的脑海……不可能吧？他那么高的级别,领保中心副主任位置坐得好好的,怎么会亲自来这种最前线、条件最艰苦的开拓点？就算圣克里斯岛任务重要，也完全可以派一名司局级干部,而不必是他亲自出马……
应寒栀甩甩头,觉得自己的猜测太不切实际。
车子在泥泞和积水中艰难前行，好几次差点陷住。平时二十分钟的车程，开了近五十分钟才抵达那个所谓的机场附近临时休息处——其实就是一个简陋的棚屋，里面有几张破旧的长椅,此刻挤满了因暴雨滞留的旅客，空气浑浊闷热。
应寒栀一眼就看到了人群中那个挺拔的身影。他站在相对靠边的位置，穿着简单的深色休闲裤和浅色polo衫，袖子挽到手肘，身边放着一个低调的黑色行李箱和一个公文包。即使身处这样混乱嘈杂的环境,他依旧背脊笔直,神情沉静,正微微侧头，听着旁边一个人说着什么。
而当应寒栀看清站在郁士文旁边、正一脸不耐地擦着被雨水打湿的时髦墨镜、嘴里似乎还在嘟囔着什么的人时，她彻底愣住了。
卷毛？陆一鸣？！
他怎么也来了？还和郁士文一起？这组合怎么看怎么诡异！
陆一鸣也看到了挤进来的陈向荣和应寒栀,尤其是看到应寒栀时，他明显眼睛一亮，那副百无聊赖的表情瞬间生动起来，甚至还隔着人群，冲她挑了下眉，做了个“惊不惊喜”的口型。
陈向荣显然已经提前知道了，他深吸一口气，挤开人群，快步走了过去，立正，语气恭敬但难掩紧张：“郁主任！一路辛苦了！我是原驻圣克里斯临时办公处工作人员陈向荣，这是新到岗的应寒栀同志。我们来接您。”
郁士文微微颔首：“你们辛苦了。”
随后，他的视线越过陈向荣，落在了后面还有些发愣的应寒栀身上。
那眼神依旧深邃，看不出长途跋涉和困在此地的疲惫，也看不出任何故人重逢的讶异或情绪波动，就像在部里走廊上偶然遇见一个下属一样自然。只是那目光在她脸上停留了一瞬，似乎确认了她安然无恙，随即又移开，对陈向荣道：“雨小了，先离开这里。路上说。”
“是！郁主任！”陈向荣连忙上前，想帮郁士文拿行李。
“不用。”郁士文自己拎起了行李箱和公文包，动作利落。他看了一眼陆一鸣：“你的自己拿。”
“知道啦，郁大主任。”陆一鸣拖长声音，懒洋洋地拎起自己的一个看起来就很贵的潮牌旅行袋。
一行人挤出棚屋。外面的空气带着雨后的清新，但地面一片狼藉。郁士文看了一眼陈向荣那辆沾满泥浆的破花冠，没有表现出任何嫌弃，直接走向后备箱。