然而不过几瞬，男人就已经双目圆睁，指着眼前的黑衣男子，喉咙发出“嗬嗬”的声音，浑身瘫软地死去。
裴度像甩开一条死狗一样把他甩开，像踹垃圾一样将尸体踹开，从袖筒里拿出一张纸，最后丢在尸体脸上。
家丁蜂拥而上，房间里却已空无一人。
那道身影在黑夜里潜行，消失得无影无踪。
西京最大的帮派帮主被人杀死，浑身骨骼寸断，内力被吸得一干二净。显而易见，又是那个“摧骨手”。
而肖帮主的罪行，也被一一陈列在了沾染鲜血的白纸上。谁也想不到，受人敬仰，正直豪爽的一帮之主竟然犯下滔滔罪行，实在是罄竹难书。
一时间大快人心，但也引起了西京民众的一些骚乱和恐惧。
那张写了罪行的纸被官府收存。然而江湖人总是以武犯禁，官府和江湖人向来井水不犯河水，对于这种“惩恶扬善”的事情习惯了睁一只眼闭一只眼。
于是这个案子尘封入库。
待收纳文书的小吏离开之后，一只手径直将文件抽出，卷开来看。
楚留香眼底乌青，唇边冒出青渣，眉宇之间犹带着几分疲倦。他自从大沙漠里出来之后，便马不停蹄地赶到了这里。
然而，前脚刚踏入西京，就听说了“摧骨手”杀人的事情，那卷宗已经被提审入库，楚留香只好潜入官府文库，私自查阅。
待看完之后，楚留香把一切回归正常，出去之时，回忆起此前几件案子里“摧骨手”留下来的纸条。
纸条上的罪行时多时少，然而最近发生的几起，却并不算多。大多是受害者年轻时犯下的错误，而那些罪行……
楚留香的脚步顿住，不由自主地停在了官府外的樟树下。他猛地意识到，最近这些纸条里面的罪行，都有一个相似之处，那便是兰州灭门之案。
在“摧骨手”笔下，每个罪行只是寥寥几笔，但若深扒出来，每一个罪行都足以使人神共愤。
楚留香一面想着，一面走着，不知不觉竟然已经走到了一家熟悉的客栈前。
他的思绪中断，却开始了另外一段回忆。季知白最喜欢在城南最大的客栈听书。
楚留香微暗的眸子闪了闪，心存侥幸地走了进去。
客栈里仍然热闹拥挤，除开热腾腾的饭菜和勾人食欲的香味，最里面的草台子上已经坐好了说书先生，正激情澎湃地给大伙儿说书。
“话说啊，这肖帮主搂着娇妻正睡得香，那‘摧骨手’就专门挑着这个时候来了！”
“只见他悄无声息地走到床前，双手成爪！”说着，那说书先生摆出动作和表情，活灵活现地卖弄一番。
“那肖帮主被他抓住脖子，‘摧骨手’就像提狗崽子似的给他提起来了。只听‘咔哒’一声，‘摧骨手’用右手扭断了他的手臂，然后又‘咔哒’一声，扭断了他的腿……”
“老先生，你怎么知道‘摧骨手’就是这样依次扭断这贼子的手脚的呢？”
一个熟悉的，叫楚留香一瞬间顿住呼吸的声音在嘈杂的人声中如此突兀地响了起来。
楚留香抬眼看去，一身白衣的少年正挤在最前面一排，举着手询问。
说书人被他堵了一番也不恼：“小先生啊，我又不是‘摧骨手’，我怎么知道呢？大家都当看个乐子，别那么认真嘛！”
那少年便也不再说了。
楚留香看不清他的表情，站在人群最后看着他的身影。
乌黑柔软的长发垂在腰际，随着主人点头的动作一晃一晃。楚留香不知怎么了，这些天来的所有疲惫好像一下子散去了，心里却莫名涌上酸胀的感觉。
他不是伤春悲秋的人，却是个极重情重义的人，会为朋友的离去而悲伤至极。尤其是这个朋友，在他看来最开始还是因为自己而遭遇不幸。
他在石观音的石林里找了一天一夜，但除了被烧成灰烬的花海和被牵连的院子，什么也没找到。一堆余温尚存的灰烬里，连骨灰都没办法找到。
楚留香很想安慰自己季知白还活着，因为在那艘鬼船上，唯一活着的绿珠姑娘曾告诉他季知白和无花的合作，而无花死前的半句话恰好说出了季知白企图自救。
于是他拼命地赶路，日夜不歇地来到了西京。
而此时，幸运的是这个朋友还活着。楚留香长长呼出一口浊气，漆黑而多情的眼睛瞬间亮得惊人。
待到说书先生说完，季知白微笑地朝他说道：“抱歉，老先生，这个月我还未开张，听书的钱，待我开张了再给你。”