张明湘“唉”了一声，道：“原来不是啊！我还以为与你定亲的就是他呢！”
“怎么了呢？”许棠好奇， 忍不住问道。
“没什么事……”张明湘说完， 又道，“那我跟你说，你可不能说出去， 不然哥哥他们要骂我的。”
许棠郑重其事地点了点头。
张明湘压低了声音，说道：“其实原本贵妃娘娘想着要给你和哥哥说亲的， 后来才说你家已经给你定下亲事了，这才作罢，贵妃娘娘还很遗憾呢！”
张明湘到底年纪还小， 很多事情都是听个囫囵，知道个大概， 家里也不与她细说，是以只知许棠定亲，却不知是和谁家， 小娘子心思浅，见到许棠好看又容易亲近，只觉可惜便说了出来。
这么一说，许棠想起那日见许贵妃时， 她确实是说过原本想给她说个好亲事，许棠当时也没当一回事，以为许贵妃只是随口一说，没想到是真的。
许棠笑了一下：“你哥哥人才出众， 想必贵妃娘娘和婕妤娘娘会再为他寻到一门更好的亲事的。”
张明湘看看许棠，遗憾地重重叹了一声气。
两人又坐了一会儿，因张明湘受了张辞的嘱咐，让她待好许棠，于是无论怎么都不肯离开许棠身边了，又说要陪着许棠逛逛张家的园子，许棠倒也欣然同意了。
虽然张家是新出门户，门第算不得高，但这宅邸确是不错，丝毫未见穷人乍富或是穷奢极恀之态，反而有一股浑然天成的清贵韵致，许棠也有兴趣到处看看。
渐渐离了园子，行至一处庐舍之时，许棠看见门口站着一个熟悉的身影。
这庐舍远离主院，旁边很是空旷，只有一处浅浅的池塘，种着几丛芦苇，不见精心养育的花草树木，庐舍乍眼看着有些凌乱破旧，但再细究之下，便能懂得是主人故意放任的结果，天然雕饰，神形具备。
“啊呀，怎么走到这里了。”张明湘轻轻说道，“这里冷冷清清的，不好玩。”
那边的顾玉成也看见了她们。
许棠便与张明湘一块儿走了过去，互相介绍了一番，她便也问顾玉成道：“你怎么不与樟儿在一起呢？”
“方才喝了些酒，有点头晕，便出来透透气。”顾玉成说道。
“你仔细一会儿找不到回去的路，”许棠看了顾玉成一眼，“这里已经有些偏了。”
顾玉成笑道：“我记着路，只是看这庐舍有趣，便停下来看看。”
许棠还没说话，张明湘便已接着顾玉成的话说道：“我哥哥也说这庐舍是家中最有趣的地方，好几次我们都想把这地方拆了，都被他拦了下来，一直都保留着原样没有去动它。”
“是吗？”顾玉成的目光越过掠过已经显得有些陈旧的窗棂，直直望到了里面，然而里面黑森森的，并看不清楚什么。
“是呢，这宅子原是别人家的，后来才被陛下赐给了我们，庐舍早先就在这里了，据说以前是这家主人看书吃茶的地方。”张明湘认真说道。
“原来如此，”顾玉成若有所思地点点头，“怪不得有这样的地方。”
也不知是自己多心还是怎么的，许棠总觉得顾玉成这句话不大对，好像是在讥讽张家浅薄似的。
不过张明湘并没有听出来，也就平安无事。
平地一阵风卷起，吹到人身上，冷得往人骨头里刺，许棠拢了拢身上的衣裳，便对张明湘道：“我们回去罢。”
张明湘自然不会拒绝。
她们只管自己走，顾玉成虽没说话，但也默默跟在了她们后面。
一晃便到了回去的时候，张明湘与她的兄长张辞都来送客，许蕙走在最前面，她这小半日工夫见的人太多，难免疲累得紧，稍稍应付了张家的人几句，便赶忙上了马车去歇着。
许棠带着许廷樟坐后面那辆马车，为了不让外人看出许蕙与她之间的龃龉，许廷樟倒成了个很好的幌子，他是许棠的亲弟弟，许棠带着他共坐一辆马车也是无可厚非的。
待许棠道了别，张明湘便对她道：“许姐姐可要常来呀！”
许棠虽不可能真的常来，但应有的礼节还是要有的，正要点头答应，便听见一旁的张辞笑道：“你这样调皮，恐怕要吓跑许娘子。”
“怎会呢？”许棠连忙道，“今日还多亏了张妹妹，才让我没那么无聊。”
“许娘子满意就好。”张辞浅笑着微微颔首，“若舍妹今日不小心说错了什么话，或是做错了什么事，也请许娘子千万不要放在心上。”
许棠本来已经忘了许贵妃要撮合她和张辞的事，被他这么一说，竟又记了起来，不免有少许尴尬，对着他笑了笑便转身上了马车。
一时许廷樟还没有上来，张辞继续与他说着话，问了问他的课业情况，还有年后要去青崖书院的事，许棠便在马车里静静听着，听见张辞还说他在青崖书院也有朋友，会去信让他们对许廷樟照拂一二。
等许廷樟上车之后，马车便开始动起来。
大约也没过多久，只是驶出张家所在那条街巷的街口，外面便传来顾玉成的说话声：“樟儿，你想不想下来骑马。”
方才需要他掩人耳目，可是这会儿他们都已经离开了，许廷樟再出来倒也方便了。
“好！”许廷樟应着声就跳下了马车。
许棠知道他很想下去玩，便也一点不说什么，打算自己小憩一会儿养养神。
只是才闭上眼睛，便听见顾玉成在外面压低了声音叫她：“棠儿妹妹。”
许棠便挑了
帘子的一个角看出去，只见顾玉成正骑着马，亦步亦趋地跟在她的马车边。
“怎么了？”她问，“樟儿呢？”
“樟儿在前面，有人看着他，不会有事。”顾玉成说完，蹙了蹙眉，“方才你和张辞已经见过面了？”
许棠“噗嗤”一声笑了出来：“他是今日的主家，方才我们都见过面的，你不也是吗？”
顾玉成眸色更沉，只是他骑马看着前面，并没有让许棠看见。
他道：“我是说后来。”