“就当还你的人情，再带你一路。”
冷言冷语地丢下这一句后，郦若默默算了一下背包里的静金草数量，皱眉看向上善若水，“不想死就打起精神来，我必须要拿到这个任务的积分，没空当你的护卫。”
上善若水笑眯眯地说：“放心，我努力不拖后腿。”
……
现在是《神迹》内下午一点半，距离初赛截至时间还有十个半小时。
沉寂之地外的山涧，霍华德和郦明曜一行四个人站在山涧旁，沉默地检查修整和治疗。
在撤退过程中死了两个队友的霍华德定定地看着山涧内波动斑斓的水面，面沉如水，气氛凝滞压抑得吓人。
“我们满编队都过不去，那两个连一转都没有的家伙肯定很快也会死出来的，放心吧……”
兰迪故作轻松地试图缓和气氛，但显然没什么作用。
“嘀嘀嘀……”
就在这时，霍华德的通讯急促闪烁起来。
他看了一眼打来通讯的名字，面无表情地接起通讯：“我答应你了，只是我有两个要求。第一，必须将决赛入围线彻底拉高。第二，第一名奖励的那个东西共享。”
对面停顿了片刻，挑了挑眉。
看来被寄予厚望的任务并不顺利啊。
不过，这对他来说是好事。
他笑眯眯地打了个响指，“放心吧，我们一起发力将那些低等人挤出去，排行榜的竞争……从来都只是我们厮杀的战场。”
“嘀嘀嘀……”
另一边，军部的绝密作战室，一身作战服的莉迪亚大跨步走出作战室，抬手接过士兵递来的光脑后便快步走到无人的地方，斜倚在墙边接起通讯，开口问道：“是天崩地裂了还是虫母死而复生了，让你这么急着找我？”
对面传来一道沉稳的中年男音：“莉迪亚，头儿进入沉寂之地了。”
莉迪亚猛地站直，瞪大眼睛反问：“真的假的？他不是宁愿在外面睡个昏天黑地都不肯进去吗？”
对方不语，只是传输了一份名单过来，说：“除了头儿以外，其余进入副本的都是你联邦第一军校的人。”
莉迪亚撇了撇嘴，“注意你的言辞，我只是刚被任命而已，还是兼任，什么‘我’联邦第一军校的人……”
话虽这么说，但她还是马上打开了名单。
她了解对面的人，既然他会在这个时间来找她，就是认为这里面有需要她重点关注的人。
一看见那些游戏名和对应的现实人名，莉迪亚就皱起了眉头：“埃伦斯坦家那个小子？”
没道理啊，如果是这小子在，头儿更不会乐意涉入任务了……
她毫不停顿地掠过霍华德名下的其他队员名字，目光落在最后一个单独的名字上。
她定定地盯着那三个字片刻，面容逐渐古怪起来：“风信子……是联邦第一军校的人？”
挂了电话后，莉迪亚指尖若有所思地敲了敲手臂，转而拨通了另一则通讯，语速飞快：“接下来的会议我先不参加了，马上安排去联邦第一军校上任的事情，还有调查军校里所有师生以及工作人员的《神迹》账号，重点关注那些没透露自己账号或者玩刺客的人。”
……
而此时，牵动外界风云的郦若和上善若水正顶着浓郁到令人窒息的魔气，往洞窟深处探索。
整个洞窟只有前方一条路，他们必须往前走。
两侧和头顶的石壁上能看出曾经绘制着精美的壁画，只是被后来者粗暴地覆盖涂上了浓重的黑红色彩，扭曲着构成了狰狞扭曲的恐怖血腥画面和一只只血红色的眼睛。
许多猩红的奇异晶体嵌在瞳孔处，在上善若水手中提灯的光线中仿若活了过来，直直盯着向着洞窟深处探索的两人。
压抑、诡异和疯狂的气息带着不容忽视的血腥味，不断试图侵入他们的身体，却又被他们口中辛辣的静金草叶苦味驱出体外。
几乎要隐入黑暗中的郦若浑身紧绷，目光定定地望着未知的前方，手一直搭在腰间的匕首上。
他下意识地用上了隐匿行踪的步法，周遭越发静谧，只能听到上善若水轻微的脚步声……
等等，这脚步声怎么越来越慢了？
郦若警觉地回头一看，发现上善若水正举着提灯，边走边观察墙上扭曲疯狂的壁画。
他登时一惊，一把扯住上善若水的后衣领将他拉开，喝道：“别看壁画，你想死吗？”
上善若水踉跄着后退几步，若有所思地问道：“这是魔族留下的痕迹吧？难道法朗小镇附近的魔气外溢是他们造成的？”