“有人陪的感觉怎么样？”卡尔边看边说，“虽然你们是联姻，一开始可能没有感情，但你想想，这样你就能不孤单了，没什么比这更好的了。”
兰斯揉了揉眉心，声音放轻，“所以我舍弃了在家的时间来找你，你应该加快速度，让我早点回去。”
卡尔“嘿”了一声，“算了，说不过你。”
闲聊结束后，就该进入主题了。
“纳米打印？”卡尔从怀里掏出眼镜，“不对不对，这个单位可能还要更小，等等，这还是个金属打印？”
他喃喃着，似乎没见过比这更稀奇的东西。
兰斯极慢地眨了下眼，打断道：“我要问的不是这个。”
卡尔说：“你想问什么？”
他又急忙道：“或者你等等，让我先欣赏一下。”
兰斯无情拒绝。
半分钟后，两人站在桌子两端，同时看向放在中间的手枪。
卡尔翻出便携式光脑，开始查文献，“做工偏古典，传统的曲面纹理，但技术倒并不老套，不像是研究所的东西。”
“哪里能做出来？”兰斯问。
卡尔摘下眼镜：“有个地方很擅长做这种复古小零件，你也知道。”
兰斯沉默半晌，接着拿过手枪，塞进自己但大衣里，转身走向门口。
卡尔在他身后哀嚎：“老同学也不用这么冷淡吧！”
兰斯没理他。
满是烧焦味的通道里，他听到卡尔道：“圣诞快乐，兰斯。”
兰斯站在原地。
卡尔：“虽然不知道你今天为什么心情不好，但老同学见面，我还是给你准备了个礼物。”
兰斯冷笑了一声，接着抬步向前走。
他走到车旁，伸进大衣兜里拿钥匙。
一个方形物体落入掌心。
旁边还有一张纸条。
[新婚礼物（不是给你的），代我问好。]
——卡尔。
昏暗的光线下，他将那个物体拿了出来。
东西不大，一只手就能完全握住。这是个由水晶构成的正方体，内部安装了全息屏幕，一个绿色的、圣诞树形状的星团在上面隐隐闪动，顶部有一颗耀眼的恒星。
一个迷你的宇宙探测器。
——通过卫星将宇宙中的实时画面投射到上面，一开始频繁用于星际战场的侦查工作，冷战开始后在礼品店比较流行，不过价格劝退了大部分人。
兰斯静静看了几秒，似乎透过这东西能回到过去。
重新将探测器揣进兜里，他打算回家。
他想，艾林应该会喜欢。
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作者有话说：圣诞快乐！！
文里提到的星团是圣诞树星团，很应景，微博放了一张图，可以看看捏！
@甜咕昭听
第76章 留言箱
艾林回到家后, 便躺在床上放空。
很快，他进入了一个黑色的梦境。
面前摆着一本诗集。
他见过这东西，在诗社。
上面写着“威廉·李”三个字, 他猜这是诗集主人的名字。
接着莫名其妙的，出现那个陌生男人的脸。
视线固定在这本诗集上, 那男人的脸消失不见, 之后就再也没出现其他东西了。
耳畔忽然传来飘渺的“哐当”声。
像是车轮撞击铁轨的声音。
艾林的脑海里浮现出蒸汽机车的轮廓。
然后是一道叹息：“那是一个所有人都想忘掉的悲剧。”
梦境到此结束。艾林睁开眼睛。
看着空白的天花板, 他觉得自己已经被卷入一个巨大的谜团。
所有人都是谜语人，半点信息都不会透露。
接着，艾林想到了尼芙。
尼芙认识伯蒂尔, 并在某种程度上受到他的信赖，或许她曾经也上过星际战场。
然而, 艾林想不明白, 她为什么要铤而走险, 想要找到那个陌生的男人。
说到底，他是谁？
鼻尖似乎还萦绕着管道里的铁锈味, 脑海里回荡着偷听到的谈话。
“我能不能改一下留言箱……”
“我借的书该还了。”
留言箱。借的书。
这两个词出现得不合时宜。
就像是……一种暗号。