各色车轿奔流，跟随的侍从提着灯笼，这是京城的常态，就算不是传胪大典，这会儿也是朝官赶去上朝的时辰。
灯火摇曳，吕掌柜从怀中掏出一柄小铜镜，让沈延青再整理了一遍仪容才许他下车。
沈延青到得不算早，早有夜不能寐的新科进士在宫门外等着了。身穿深蓝罗袍的新科进士与参加大典的百官一齐在宫城外等候，像两股涓涓细流，缓缓等着汇入一条大江。
沈延青走到队伍中，谁人不识新科会元，都与他问好，站在最前面的人还主动给他让了位置。沈延青犹如轴心，到了的人按照他的位置自行开始排位。
身后之人皆在讨论三鼎甲，馆选，授官等事宜，沈延青却闭上了眼睛，规划着以后的京城生活，比如现在的头等大事——他该在哪里买处好宅子？
不知怎的，殿试前那种强烈的一甲执念在这几天他竟然放下了。
不知是酒喝懵了脑子，还是真的淡然了。
想那么多干嘛，反正名次是皇帝说了算，自己再执念也无济于事。
横竖到了这一步，他就算是殿试最后一名，也是三甲进士，会被授官，不用像举人一样要候补做官。
星月隐去，天渐渐亮了，一道金光破云而来，宫门大开。
鸟雀随着天光在宫阙上盘旋，满目朱红，琉璃翠瓦。
一名品级颇高的太监走出门外，朗声宣旨：“陛下圣谕，宣文武百官与新科进士觐见。”
林伯山为百官之首，他微微侧颜，目光落在排头的蓝衣后生身上。
沈延青！
他咬着后牙拧着眉心扭过头去，快步踏进了掖门。
官员是文官走左掖门，武官走右掖门，进士是单号走左掖门，双号走右掖门，这个时辰进士还不能走掖门，得等圣上传召。
沈延青身姿挺拔，站在门外像一棵翠竹，在旁边监礼的礼官对他很是满意。
百官和宗亲勋贵在午门前站好了次序，而负责纠察点名的御史则捧着名簿核对参加大典的人员，在点名期间若有官员行为不雅，掉落牙笏，也会被御史记下，事后再算账。
突然，从远处传来三声沉重鼓声，天子仪仗徐徐而来，那顶盔带甲的护卫从掖门鱼贯而入，威仪赫赫。
这时候，传旨太监的声音从正中的宫殿传出：“宣新科进士入宫，金銮殿面圣。”
一道道传旨太监的声音从宫殿传到了宫门处，三百贡士心潮澎湃，有的甚至热泪盈眶。
沈延青领着众人从掖门而入，走了长长的宫道，走到金銮殿前，只见百官肃立，朱紫牙笏，班列整齐。
新科进士按照礼官指引，立于众文官之后，垂首静候。
过了片刻，沈延青突然听得一阵鞭声，他不抬头也知道那是御史在挥静鞭——这意味着天子要来了。
鞭声过后，又听得雅乐响起。
片刻后，雅乐止，礼官唱道：“班齐——”
沈延青知道天子到了，但他隔得太远，莫说天子面目，便是天子衣角都没看到。
随后，由首辅领百官一起下跪叩拜。
这些礼仪新科进士们在会试覆试都学过了一遍，所以做起来也不算难，只是有点不习惯。
礼毕，内阁及四品以上朝官入殿，其余官员站在原地观礼。
少顷，礼部尚书手捧金册出殿，立于丹陛之上，高声念道：“戊子年三月初九，臣奏为科举事，会试天下举人取中三百零二名，本年四月二十一殿试，合臣等十人读卷，取进士三百零二名。其进士出身等第，恭依太祖之制：第一甲例取三名，第一名授从六品，第二三名，授正七品，赐进士及第。第二甲取六十七名，授从七品，赐进士出身。第三甲取二百三十二名，授正八品，赐同进士出身。”
说到此处，礼部尚书看着殿下众人，停顿了一下，众人的心也悬到了嗓子眼，齐刷刷地盯着礼部尚书。
要公布名次了！
此时，沈延青却神游天外。
挺好的，最差也是正八品，能混个一州学政之类的官职。这官职放在京城是不够看，但若放到地方，那可是个人物。
咦，屋脊上有燕子诶，一二三四五六，一共六只，这些小家伙在皇宫筑巢吗，那燕窝还能吃吗，对了，老婆这几天照顾他没休息好，等忙完这几天得给老婆买几盏好燕窝补一下......
旁边的礼官将另一金册名录捧上，礼部尚书深吸一口气，接过之后缓缓展开，大声唱道：“永兴二十一年戊子科殿试第一甲第一名......”
众人翘首以盼，礼部尚书再确认了一眼：“沈！延！青！”
突然听到自己的名字，正在想燕窝的沈某人怀疑自己听错了。