“西漠残部退据连城，凭城固守。此围城之势，彼方粮草仅足支月，然我军亦难遣援兵接应。如此相持耗久，于我军亦非上策。”有参军谨言进谏，语间满是迟疑。
一将按剑起身，声线铿锵：“西漠残部困守孤城，粮草将尽，此刻挥军强攻，必能一举破城！”
话音未落，另一侧参军忙上前半步，眉头紧蹙：“连城城墙高厚，守军虽缺粮却无退路，冲阵无异于羊入虎口！”
“此去凶险万分，可若硬攻，谁愿先登做那先锋？”
阙袭兰没说话，帐内瞬间静得只剩下帐外风声。
将领心中暗叹，自从西漠一战后，殿下便像是变了个人。
先前战事虽急，怀王殿下仍会权衡利弊，留几分余地。可如今，西漠军节节败退，他却下令极少留活口，偏执得骇人。
每次俘获西漠兵卒，殿下亲自审问时，除了逼问军情，问得最多的便是那句：“你可知洛千俞的下落？”
若是两样都问不出，砚怀王便会冷着脸掷下三个字：“斩立决。”帐外刑场上的血迹，似乎就没干透过。
过了片刻，阙袭兰终于抬眼，目光扫过帐内众人，声音甚至未曾停顿：“我来领兵。”
帐内众人皆是一震，那将领刚想开口劝诫，便听砚怀王继续说道：“不必多言。”
他直起身，腰间佩剑的剑柄被牵动，男人指腹划过剑鞘，一字一句道：“明日拂晓，全军出击，兵分两路，进攻连城。”
阙袭兰眼底翻涌着近乎溢出的寒楚戾气，最终压抑而下，只化成一道冰冷命令：
“杀个片甲不留。”
*
西漠另一侧边境。
一处林间客栈。
旧灯笼被风晃得吱呀响，门内飘出淡淡的柴火气。
一个少年停在前台前，拿起一张画像，递过去，声线清冽：“掌柜，见过画中人吗？”
掌柜眯眼瞧了瞧，微微蹙眉，摇头道：“不曾见过。”
“这般好看的小郎君若来过我这店，我定然会记得的。”
接着，那身着飞鱼服的少年又拿出张纸，“这张呢？”
掌柜一怔：“啊！我见过这个！”
少年当晚住了下来。
选的房间，正是二楼最里侧的那间。
进房后他未歇脚，也未坐定，却在房间内找起了什么，并未翻箱倒柜，只在屋内极为缓慢地踱步，目光扫过桌案、床榻，在角落处停留俯身。
最后，他在一处软垫上，捏住了什么拿起：
——银白色的，短而利的毛。
就在这时，少年动作倏顿，微微侧目，下一刻，手腕一扬，手中飞镖已然掷出，直奔窗棂！
那窗棂之外倒挂着的人瞳孔一缩，眼中映照出飞来的飞镖棱光，倏然仰首，躲过。
眉心却仍被镖尖划出一道血口。
洛十府站起身，冷冷道：“你们四人，还要像狗一样藏在那里多久？”
暗处顿时掠出四名暗卫，纷纷现身，皆蒙面束身，腰间配着短刃，为首者眉头一凛：“好大的口气！”
话音未落，四人便呈合围之势扑来。
一人直取洛十府咽喉，两人攻他下盘，最后一人绕到身后欲偷袭。
洛十府不退反进，左手格开迎面而来的短刃，右手攥住对方手腕，借力一拧，只听“咔”的一声脆响，那人痛呼出声。
其余三人见状，攻势更猛，短刃寒光交错，直逼要害。
洛十府却身形灵动，避开刀锋，指尖时不时弹出暗器，或打向暗卫关节，或逼退他们的攻势。
不过片刻，四名暗卫皆被逼得后退两步，衣襟上或多或少沾了血迹，看向洛十府的眼神多了几分忌惮。
为首的暗卫稳住身形，声音透过面围传出：“洛千户，你发现了什么？”
洛十府面无表情：“我为何要告诉你？”
另一名暗卫怒喝：“大胆！你可知我们背后的人是谁？”
洛十府抬手，亮出一块刻着“御赐通行”的金牌，烛映而晃眼：“我有陛下亲赐令牌，奉皇命查案。你们呢？又是谁派来的？”
“……”
几个暗卫纷纷对视一眼，没说话。
他们是丞相派来的。
期间发现洛十府，本想暗中跟踪，探他的目的虚实，却没想到竟被识破。
过了片刻，一人忍不住问道：“洛千户，你为何要住在这间客栈，又选了这房间？”
洛十府没说话。