说着，她无限怜惜地摸鱼丽面颊，啧啧摇头：“我可舍不得。”
“哼。”蟹鳌看不惯她俩亲昵，但是她一点都不吃醋，俯身凑林怀音脸上，眼睛眨巴眨巴，两条眉毛乱挑：“小姐派我去，是要顺手宰了谁吗？”
“是，也不是。”林怀音勾勾蟹鳌的鼻尖，郑重通知：“你要准备离开了。”
“什么？”
“什么？”
鱼丽蟹鳌，异口同声——
“为什么？”
“为什么？”
“上兵伐谋，我们要变孤立无援，为里应外合。”林怀音尽量保持微笑，和适当的胸有成竹。
若非不得已，她也不想走这一步，可是机会千载难逢，她必须随机应变。
外边有外边的危险，但外面也有外面的生机，更何况禁军岗哨蟹鳌如数家珍，她更有能力自保，出去活动最合适。
林怀音的心思，不用说，鱼丽蟹鳌也懂，虽然不忍分开，也害怕分开了看不见对方，但是小姐这么安排一定有她的道理。
二人对视一眼，无需多言，撸起袖子开干：鱼丽教蟹鳌怎么应付黄姑姑，安排家宴；蟹鳌摸出鱼丽腰间的小匕首，教她最简单好上手的防身术。
林怀音见状，拖出她的大箱子，挑一根湘妃竹箭，盘起腿打磨。
家宴还有四天，时间紧任务重，三人紧锣密鼓准备。
忙到午间，林怀音去陪沈老夫人用饭，然后照例去沈从云书房抱门槛。
沈从云回来，差点没忍住一脚踩死她。
他当场拒绝林怀音伺候，鞋子也不给抱，并且严词禁止她晨间去侍奉起身。
林怀音嘤嘤嘤哭了两鼻子，惨惨唤几声夫君，贱兮兮扑了几个空，就悲悲戚戚退出来，开开心心躲回清音阁，操持自己的复仇小作坊。
——
三天后，沈在渊果然回京。
御史台巡察地方的官员递送两封奏疏，一份入了东宫，一份进了大内，东宫压着没动，大内却在当天就降下旨意：沈在渊赈灾有功，升任户部侍郎，兼盐铁使。
一个梦寐以求的肥缺，就这么囫囵个的落入沈家。
户部尚书老了，退休在即，很快也会给沈在渊腾位子。
沈家两兄弟，一个执掌中书省，草拟圣旨、代天子言事，另一个掐着帝国的钱袋子和人口土地，可谓是飞黄腾达，大权在握。
御史大夫柳苍是慧贵妃的父亲，身负监察百官和地方的职责，奏疏里对沈在渊极尽溢美之词，明眼人都看出来，慧贵妃父女在抬举沈家，否则病重的圣上不至于越过监国太子，直接降旨。
旨出大内，恩宠是大内给的，与东宫监国太子无关。
慧贵妃得宠，又有孕在身，拉拢沈家的意图，自然是司马昭之心，路人尽知。
也正因这路人皆知，沈家筹备宴会递出的帖子，官员们都纷纷找借口，推说没空来。
能混到京城做官，朝堂上个个都是老狐狸，慧贵妃跟监国太子斗法，他们找死才往里掺和。
更何况太子监国多年，经天纬地的贤能，百官有目共睹，反观慧贵妃娘娘，肚里头是个什么东西都不清楚，争什么储？脑子不灵光。
朝臣站队监国太子，婉拒赴宴。
——
清音阁中，蟹鳌被黄姑姑叫走，鱼丽在做糯米纸，一点点往里掺药粉，林怀音支着下巴，一边抄佛经，一边整理前世。
记忆中，来赴家宴的，只有中书省和户部、一些抹不开面子的同僚，外加苏景归。
场面冷清，沈家人就给她脸色看，骂她是妨害沈家前程的丧门星，朝臣们是避嫌林家才不来，而苏景归的到来，更让她无地自容，受尽白眼。
她像只找不到洞钻的兔子，红着眼睛、四处撞壁、头昏脑涨，宴会伊始就昏昏沉沉，被人搀扶离席。
醒过来的时候，她和苏景归被捉奸在床，沈从云远远坐在椅中，目光森冷地看着她，下令打死鱼丽蟹鳌，语气稀松平常。
当时她吓坏了，也吓傻了，以为是苏景归报复她退婚，给她下药，她将满腹怨恨和鱼丽蟹鳌的死，通通怪到苏景归身上，叫他去死。
最后的结果，是沈从云顾忌各方颜面，网开一面，不予追究。
苏景归父子双双辞官，搬离京城。
林怀音痛失鱼丽蟹鳌，自认背叛夫君，日日以泪洗面。
前世浮尘掠过，林怀音看透沈从云眼中的阴鸷：他不惜把她和别的男人弄上一张床，要的是苏景归父亲在吏部的官职。
五品官，考功郎中，品级不高，但实权极重，能决定全国官员的升贬奖惩，是整个吏部的枢纽，也承受所有权贵的施压，非清流中有钢骨之人，不能担任。
沈从云设计赶走苏父，等于抽走一根帝国脊梁，他捏着这个官职，即是捏着文武百官的命脉，归顺就拔擢，不听话就贬谪，至于动用白莲教清洗，是最后手段，也是泼向林家的污水。
兵部、户部、吏部，明争暗抢、拉拢打压、栽赃陷害，林怀音彻底看清沈从云和平阳公主的夺权手腕。
糯米纸出锅，她放下佛经，小心翼翼在糯米纸上勾画，暗忖：苏家父子我保了，至于沈在渊赈灾有功……
哼，他确实有功，有一份血泪斑斑、控诉他贪污赈灾粮饷的万民血书，正在赶来京城的路上，前世血书被截胡，今生我要抢过来，抽烂沈在渊和御史大夫柳苍的脸。