柳望舒看着她;“诺敏姐姐,”她轻声问,“你过得好吗?”
“好。”诺敏说,“回自己家,怎么能不好?可我有时候,也会想起草原上那些日子。”她顿了顿,看向柳望舒,“想起你。”
两人说了一夜的话。
说起骨咄禄,如今已经娶了亲,媳妇是回纥贵族的女儿,肚子里揣着孩子。说起库尔班,跟着外公学打仗,如今也能独当一面了。说起乌古兰,那丫头长得亭亭玉立,整天缠着她问草原上的事。
柳望舒听着,笑着,心里却有些恍惚。
那些人,那些事,好像已经很远了。
又好像就在昨天。
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契丹的首领接过瓷器,爱不释手。
那是一对青瓷瓶,釉色如玉,花纹细腻。他翻来覆去地看,又用手指轻轻敲了敲,听那清脆的声响,脸上满是惊叹。
“好东西!”他用契丹话赞道,又用汉话对柳望舒说,“夫人,这东西,我放在帐里,天天看!”
柳望舒笑道:“首领喜欢就好。”
宴席间,帐帘掀开,一个女子抱着孩子走了进来。
柳望舒抬眼看去,愣住了。
是雅娜尔。
她比从前圆润了些,脸上有了血色,眉眼间那股疏离的冷意,竟消融得干干净净。她怀里抱着个孩子,约莫一岁多,白白胖胖的,正咂着手指头。
雅娜尔看见她,眼睛一下子亮了。
“阿依!我还说近日可汗宴见谁呢,原是你!”
柳望舒低头看着怀里那个小东西。他睁着一双乌溜溜的眼睛,好奇地看着她,忽然咧嘴笑了,露出两颗小米牙。
“他叫什么?”柳望舒问。
“毗伽,”雅娜尔在她身边坐下,挨得很近,“阙特勤取的。”
柳望舒愣看向她。
雅娜尔的眼睛里充满了满足,欢喜,和终于得到的……安稳。
她低头看着那个孩子,看着他那张粉嫩的小脸,看着他那双和雅娜尔一模一样的眼睛。
孩子咿咿呀呀地挥着手,像是在打招呼,又想是在告别。
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第四件,便是开了茶马互市的先河。
草原上的人爱喝茶。喝了茶,吃肉才不腻,肠胃才舒坦。可茶叶只有关内有,要运过来,得走很远的路,花很多的钱。
柳望舒对阿尔德说:“我们用茶叶换他们的牛羊。”
阿尔德一愣:“怎么换?”
“定个规矩。”她说,“一匹好马,换几斤茶叶。一头肥羊,换几块茶砖。让他们自己来换,公平交易。”
阿尔德想了想,点头赞同。
消息传出去,草原上轰动了。
牧民们赶着牛羊,驮着马匹,从四面八方涌来,甚至还有很多从其他部落来的。柳望舒让人在营地边上搭起棚子,摆上茶叶、丝绸、瓷器,明码标价,童叟无欺。
一匹好马,换十斤茶叶。
一头肥羊,换两块茶砖。
一张狼皮,换一匹丝绸。
牧民们换了茶叶回去,又换来更多的牛羊。循环往复,生生不息。
连颜真全都在云州听说了她的事迹,对她说:“夫人,您这是开创了一个行当啊。”
她笑笑不语。
她想做的还有很多……
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第五件,是调解水源之争。
两个部落,一个在上游,一个在下游。上游的截了水,下游的便没水喝。争执了几年,死了十几个人,都没个结果。
阿尔德带她去了。
两个部落的头人坐在帐里,谁也不看谁,满脸杀气。
柳望舒不说话,只是让人摆上酒肉。
“先吃饭。”她说,“吃完了再说。”
一顿饭吃完,气氛松动了些。
她这才开口:“你们争的是水。水从哪里来?从天上来,从山上来。不是上游的,也不是下游的。是长生天的。”
两个头人看着她,没说话。
“上游的,你们截了水,下游的没水喝。可你们想过没有?下游的牛羊渴死了,谁来跟你们换马?下游的草场荒了,风沙往哪吹?”
她顿了顿,指着帐外那条河:“这条河,不是你们的,也不是他们的。是长生天给所有人的。上游的喝够了,就该流下去。下游的喝完了,也要记着上游的情。”
她端起酒碗,举到两人面前:“今日在我面前,在这条河边,你们喝下这碗酒。往后上游的保证年年放水,下游的保证不再生事。谁要是再动手,就是和长生天过不去,也是和我过不去。”
两个头人对视一眼。
良久,上游的头人端起酒碗,一口干了。
下游的头人也干了。
两只空碗碰在一起,发出清脆的声响。
那之后,那条河再也没有争过。
回去的路上,阿尔德看着她,目光里满是崇拜。
“你什么时候学会的这些?”他问。
柳望舒想了想:“大概……是从小在长安见的多了。那些世家争田争产,和这些争水争草,其实是一个道理。”
阿尔德沉默很久,忽然伸手,握住了她的手。
“望舒。”他说,“有你在,是我的福气。”
柳望舒低下头,嘴角浮起一丝笑意。
草原上的人渐渐都知道,新可汗身边有个“阿依夫人”。她看病,她种菜,她出使,她换茶,她调解纠纷。
只要有阿尔德的地方,几乎都会有她,
柳望舒站在阿尔德身边,用流利的突厥语和他们寒暄,偶尔穿插几句从雅娜尔那里学来的契丹话,或是从诺敏那里听来的回纥土语。她谈吐得体,举止大方,送的礼物又都是这些人从未见过的好东西,很快便赢得了各部的尊重。
“阿依夫人。”他们这样称呼她。
不是“可汗的阏氏”,是“阿依夫人”。
她有了自己的名字。