“还请公公大发慈悲，替我在父皇寿辰那日，多磕一个头。就说是……不孝儿朱楹，给父皇拜寿了。”
说完，他保持著作揖的姿势，久久没有起身。
夜风吹起他单薄的衣摆，显得格外萧瑟。
老太监看著眼前这个躬身行礼的少年皇子，心中五味杂陈。
他知道今晚的局势有多凶险，吕氏那是铁了心要整死这位爷。
但这孩子……
“殿下折煞老奴了。”
老太监慌忙侧身避开，伸手虚扶了一把。
“您的孝心，万岁爷定会知晓的。咱们还是快走吧，別让万岁爷等急了。”
虽然嘴上这么说，但他看向朱楹的眼神里，已经少了几分轻视，多了几分复杂。
朱楹直起身，擦了擦眼角並不存在的泪水，乖巧地点了点头。
“多谢公公。”
他重新迈开步子，跟在老太监身后，脸上恢復了之前的平静。
只是在那无人看见的角度，他的嘴角微微上扬，划过一抹极其隱晦的嘲讽。
就在刚才，就在那段甬道的屋檐阴影下。
他敏锐地察觉到了几道极其微弱的气息。
那是锦衣卫暗哨特有的呼吸声。
他刚才的那番表演，不仅仅是给这个老太监看的，更是给那些躲在暗处的人看的。
甚至是给那位坐在龙椅上的多疑皇帝看的。
在这个皇宫里，想要活下去，不仅要有实力，更要有演技。
既然你们想看父慈子孝的戏码，那我就演给你们看。
既然你们觉得我软弱可欺，那我就示敌以弱，扮猪吃虎。
只要能活下去，只要能等到翻盘的那一天，这点面子算什么？
朱楹收敛起所有的情绪，眼神瞬间变得如同寒冰般冷冽。
因为他看到了。
前方不远处，那座灯火通明、巍峨壮丽的宫殿——乾清宫。
那是大明权力的中心，也是今晚风暴的中心。
而在那两扇紧闭的朱漆大门两侧，站著两排全副武装的御前侍卫。
当朱楹走近时，那些侍卫手中的长戟齐刷刷地一震，发出一声整齐划一的闷响。
一股肃杀之气扑面而来。
朱楹停下脚步，目光扫过那些面无表情的侍卫，眼神中並没有丝毫畏惧，反而透著一股让人不敢直视的威严。
那是一种源自灵魂深处的傲气。
那一瞬间，那些身经百战的侍卫竟被这个九岁少年的眼神震慑住了，下意识地低下了头，不敢与之对视。
“开门！”
老太监尖细的嗓音打破了这份诡异的寂静。
沉重的大门缓缓开启，发出一阵低沉的轰鸣声，仿佛是一只巨兽张开了血盆大口。
辉煌的灯火从门缝里倾泻而出，刺得朱楹微微眯起了眼睛。
他深吸一口气，抬脚跨过了那道高高的门槛。
洪武大帝朱元璋。
我来了。
让我看看，你究竟是何方神圣。