理察竟然敢说这种话？！
东部贵族不敢当面骂內政官哈罗德，可区区一个理察，他们绝不会放在眼里。
弗农子爵慍怒道：“理察！你年少气盛，不懂地方事务复杂！防患於未然，岂能因『未经证实』就鬆懈？！
我得到的情报就是，恩林逆贼串通了柯恩镇的叛匪！东部的城镇也有危险！”
“弗农子爵”理察毫不退缩，“防患於未然，更应確保主力大军后勤无虞！
恩林逆贼倾巢南下，剑指阿什顿，这才是眼前最確凿、最致命的威胁！
莱茵河防线若失，阿什顿城危急，届时整个北境都將震盪，东部又如何能独善其身？
皮之不存，毛將焉附！”
他转向戴斯蒙德，单膝跪地，俯首请命，语气激昂：
“领主大人！值此危急之际，正需上下齐心！
东部地区未遭兵祸，物產丰饶，理应为大局贡献更多力量！
加征特別军资税，合情合理，更是东部各位领主大人向您、向北境展示忠诚的良机！
若有人只顾自家私利，罔顾大局，任凭前线將士缺粮少械，那与资敌何异？
又如何配得上他们的爵位与封地？！”
“你……你血口喷人！”巴顿男爵气得浑身发抖，“竟敢污衊我们资敌？！”
有人喷理察，就有人站出来支持理察：
“理察说得对！”
立刻有主战派的年轻军官出声支持：
“大局为重！东部理应出力！”
“难道要看著恩林逆贼打过来吗？”
“……”
武將队列中响起不少附和声。
文官队列里的眾人不敢轻易附和。
有的觉得理察说得在理，有的则皱眉於他的激烈，但无人此时为东部贵族强辩。
这些人是南部的利益集团，东部地区利益受损，关他们什么事？
没有跳出来支持理察的言论，只是不想得罪人，和稀泥，当个“不粘锅”。
哈罗德没想到，理察这个曾经的紈絝子弟，敢跳出来说这些话。
他配得上北境孤忠之称！
理察確实忠诚，只不过忠的是林恩。
他看似衝动热血，维护领主，痛斥自私者，但每一句话，都在把东部贵族往不顾大局的火架上烤，都在加剧领主对东部贵族的不满，都在催化阿什顿统治集团內部本就存在的裂痕。
理察別有深意。
哈罗德以为理察甘愿成为他手中的刀，砍向东部贵族。
实际上，理察还得感谢哈罗德提出向东部贵族加征军资税的意见，如此一来，他才能借题发挥。
戴斯蒙德听著理察慷慨陈词，看著他年轻脸庞上毫不作偽的激动与忠诚，再对比那几个东部贵族推諉躲闪的嘴脸，心中天平彻底倾斜。
怒火与失望交织。
“够了！”戴斯蒙德低喝一声，压下厅內的嘈杂。
他冰冷的目光扫过那几位面色灰败的东部贵族代表，然后看向哈罗德：
“哈罗德，你的提议，准了。”戴斯蒙德不容置疑地说，“即刻以领主令形式，发往东部各城镇：为应对恩林逆贼之乱，保北境安寧，特加征特別军资税，税额……按各领地去年税收的三成计，粮草、金属、布料折价亦可。
限五日內，半数运抵阿什顿。
十日內，全部缴清。
逾期或抗命者……削爵夺地，以叛逆论处！”
“领主大人！”弗农子爵等人失声惊呼，脸色惨白。
三成！还是去年税收的三成！这几乎是掏空他们大半年的积蓄和来年的预算！还要在短短五到十天內凑齐！