一夜过去。天微亮，女人便起了床，轻轻地从后院那扇小门出去。她纤长的身形，在霜浓月薄的雪青天幕之下，惟长发如云，行步时随风轻拂。若非尚有一抹绿意在身侧摇曳，定使人恍如遇见玉京仙君，惊鸿一瞥，再难忘怀。
黑剑被白布裹住，敛着杀气。
她不急于上山，慢慢悠悠地走过石板路。去做什么？找到一家馄饨铺子。滚水里，馄饨一颗颗隐隐约约浮出来，饱满晶莹。大娘忙着布摊，见有人来，声音洪亮：“吃什么？”
女人道：“一碗馄饨。”坐在椅上，剑倚着墙。馄饨很快端上来，汤色亮，馄饨汁水足，放了芝麻香油，热气里香味扑鼻。真馋人，禁不住咽口水。女人定力极好，没急着一个接一个塞进嘴巴里，细嚼慢咽，品够了每一分味道。
吃完，她放了筷：“味道真好。”大娘一听，乐开了花：“那是，独家的味道！”又听女师要油饼和包子，赶紧用纸包好，还多夹一只豆沙包。
那些东西，被女师接过，一收，不见了。大娘瞠目结舌，等女人走远，才喃喃：
“一大清早的，莫不是真遇上了神仙......”
离开馄饨摊时天就亮了。路上走走停停，逛了许多地方，也不嫌累，一个一个看，连衣坊都要进去瞧，难道终于要添衣，不再穿那些寡淡颜色？这些衣坊里的布，都很新奇，粗的、麻的、灰暗的，暗暗淡淡，鲜鲜亮亮，却难说上是“五光十色”。白的反而少，制式也不似她喜爱的款式，不知为何要来。不过时候晚点，人就多了，一个个热热闹闹，裁布制衣，与女师卖力推荐。
这些人真有意思，张口便鲜活起来。那些邻家女孩，离了院子，便再不会有更多来往。不能搭伙出去，捉蚂蚱、瞧小鸟，那为什么一块玩呢？
钟鸣鼎食之家的小姐，规矩太多了。真嫌金贵。
她们，失去了自己的女儿，该多伤心......
女师这般气质，十分引人注目。仙风道骨，定也是要去除妖了。有人似劝了几句，她微微颔首，不多说，不多留，走了。
糖画摊。
夜市多见，但，夜间危险了，白天也就出来摆着。亮晶晶、琥珀色的糖，笔走龙蛇，一气呵成——一只金凤凰，栩栩如生。女师拿了一只，付过钱，用糯米纸包好。
好香的麦芽糖，夹杂白芝麻，熬出来，甜甜地飘了十里。
终于，要去除妖了。
离了人多的地方，沸反盈天的景象一散，格外凄清。周边零星的小屋，里头空空的，但愿不是人被吃了。
一路走来，实在是远，女人身影却仍挺拔如松，步履不见减慢。山路不好走，这妖藏得似乎很深，她耐心等着，怀里抱着剑，解去白布，倚在一棵树下。
不多时，竟不动了。一看，睫毛静静地于眼下落影，胸口平稳地起伏着，秀美的脸，即便在树影下也犹现苍白，眼型是水波一般微弯而末端下垂，要好近好近看，才感觉到有一分属于人间的柔软与恬静。稍稍偏了头，依在剑柄旁，黑剑肃杀凛冽的气息却又中和了她的柔美，藏锋间出落为一种拒人千里之外的疏离冷淡。
睡着了？！
唇薄而朱，一点似被抿住的牡丹花瓣，水润地欲碎未碎。揉一揉，轻轻哼了一声，似乎觉着不舒服......
不知多久过去。叶打着旋，随风落了一轮又一轮，簌簌飒飒。
女师忽的张开眼。
她转过来，目光冷冽。何时，四周已起了白雾。浓雾翻涌，不过几尺，竟再看不见刚才还通透萧索的林木。
取而代之的，是一队缓缓走过来的人影。只是那人影如何走，都没有真的到面前来。
雾如古寺燃香，清幽幽，冷沉沉。一片死寂里，耳旁，忽有咯咯笑声，一串一串落进耳朵。
是幼儿的笑声。
一双冰凉的、稚嫩的手。
滑腻地从后面缠绕上来。
幼儿声若游丝：“姐姐。”
——在做梦吗？
这时，一言不发的女人倏地提剑，喝道：“翊儿，过来！”
困意一霎全无，靖川浑身一抖，这才感到身后那股冷气并非幻觉，而是实实在在有一个人，正伸手要扼住她脖颈。索性闭起眼，要向女师跑去，谁知，脚底如黏胶，挪不动。
下一霎，身影已到她眼前。
疾步而来，剑光一闪。
骨碌碌地，有什么东西落地。女师恰好挡住了她的视线，只听见凄厉的长嚎，接着便是一股血烟散开。
女孩吓得脸发白，躲在女师怀里，好一会儿。她站在这，仿佛什么都不敢靠近，令人安心。
良久，女师才低头，轻声问：“可玩够了？”
从她出门时，便知，靖川悄悄跟上来了。该说真是涉世未深的孩子，学得了技巧，懂得如何战斗，却不知观察亦重要至极，在陌生的环境里尤甚。算好了时间——这虎妖，等到傍晚，才是实力最盛。可也许是因有孩子的缘故，按捺不住，提前出了手。
好在起雾那一瞬她便已醒来。
但靖川，竟然睡着了。
心里哭笑不得，面上却冷淡到近乎严厉：“偷偷跟过来，是为什么？”
女孩抬头，含着一汪泪，可怜兮兮：“我想......我想跟着女师，我想看看妖怪。学了那么多，我也想帮女师的忙......”
“若你的母亲们知了，怕是要好一顿伺候，我也免不了遭骂。”女师摇头，“小姐，你真是任性。”要落不落的泪，被她这么一说，真委委屈屈地掉了。靖川抽噎了一声，说：“对不起......”
女师不帮她擦眼泪，她只能自己胡乱抹着脸，好像一只水淋淋的小猫。嘴巴里正发苦，忽然一点温热的触感贴上了唇。吸了吸鼻子，一看，是只糖画的金凤凰。
四周风声飒飒，那些精怪，蜷在雾中，不敢靠近。女师一手握剑，一手拿着糖，道：“罢了，别吓坏了。”
她没有软下声，靖川却知，是在哄她。接过糖，犯难地不知从哪里咬起，又被塞了油汪汪的饼子和包子。女师说：“亏得你一早跟来，到现在，也不嫌肚饿。我都怕你一睡，再醒不过来。”靖川垂头丧气，大口咬着饼。幸而滋味不错，很快吃完，舔着糖画，怯怯地贴着女师，挤藏在她袖下，环视一圈。
整个只及女人腰高，毛茸茸的脑袋蹭着，暖意透过布料传来。
“小姐既然想，我便给你一次机会。”她把女孩轻轻揽住，“既往不咎，但，接下来你要听我的话。记住了么？”
靖川乖乖点头：“记住了。”
女师瞥她一眼。
“先擦嘴。”
顿时松了一口气。
但下刻那些人影，忽的，一个一个显形，向她们走来。为首的竟是个白面道士，面如冠玉。她算勉强有个人样，身后的人，不是脸被啃一半，便是拖着残肢，畸形地行走，发出的诡异声音在大雾里，朦朦胧胧，忽近忽远。
血一滴一滴落。靖川躲在女师背后，却像在看一场表演，不见惧怕。女师曾与她说过，有些地方，有一种游行，也是如此。
若一个人，自然会瑟瑟发抖。可有女师在，她们便不那么骇人了。
道士同女师作了一揖，笑眯眯道：“贵客，贵客呀。”说罢，一摊手，斯斯文文：“我家主人有请。”
她身后，分明是荒凉的山。可随着这一句，雾一下散了，露出山上一座金碧辉煌的殿。这殿，极尽奢华，远看似黄金砌成。
擒贼先擒王，本以为要一番波折才能找到那妖怪，谁知一来便相邀。靖川眨着眼，心想这妖怪也知人间礼，莫不是知女师是高手，要和她切磋一番？那也算惺惺相惜。
然而女师不为所动：“哦？我倒不记得，有接到过她的请帖。”
道士不答话了，保持着这阴森森的微笑，盯着女师。
女师道：“带路。”
她收了剑，垂眸示意。靖川犹豫片刻，牵住了她伸来的手。
熟悉的茧的触感，摩挲过手心。她的手宽而微冷，手指修长，骨节分明，是一双握剑多年的手，足够把自己整个手指手掌都包住了。
听见一道很轻的声音：
“她这是，先礼后兵。”
那宫殿，靠近看，虚虚晃晃。没见老虎，只看到一个魁梧的女人半躺在金玉床上。她先看到靖川，脸上一瞬露出凶恶的神情，身后好似浮现出大老虎的影子。接着低吼一声——
靖川一个激灵，钻到女师身后，眼泪都被吓出来了。
她明白了女师说的先礼后兵是什么意思。几句话，聊不投机，女师说得格外口轻舌薄：
“大虫，原来羡慕人间帝王的日子。”
“这宫殿，看来主人家搜罗不到真黄金，用黄纸糊的。灯挂错了地方，牌匾也写错了字，您还是请点人来修缮，莫丢了主人面子。”
那妖呵呵笑着，道：“道长好眼光。不过，讲话也太难听。”
面色一变，再度低吼：“等我把你舌头断了，你还能这样讲话么？”
一只庞大的老虎，撕开人皮，钻出来，朝女师猛扑。
女师一手护着靖川。老虎趁离得近，势在必得地挥爪。但它到底没见过像这样拔剑奇快的人，眨眼间爪上便多一道血痕。
腥臭的热气，扑面而来。
靖川面色苍白，摸出蝴蝶刀，紧握在手里。
她一直贴身带着两把。
但这两把刀，在丛林的王者面前，单薄得好似真成了两只蝴蝶，刀片是脆弱的翅膀，一咬便会断裂。
伥鬼蜂拥上来，女师手上光芒一闪，利落挥出八张符纸。骤雨急落之声，猛然歇止，两指一点，灵力启符。
她的动作熟稔到无一分旁人可插足指点的空隙。虎妖见状，知这不是半桶水的道人，忙喝道：“你不是来救人命的？”迎面杀来的风刃，骤然一顿。女人剑尖指它眉心。满目金玉光芒，顷刻烟消云散，露出山的本貌。
一处洞穴，腥烈难闻，遍地尸骨。
一个女孩，伤痕累累，似吓晕了过去，在老虎身后。它化出人形，把女孩一提，要挟：“放我走，我便把她交给你。”
靖川眉头紧皱。
卑鄙！
女师静立片刻，道：“你想如何放她？”
虎妖冷笑一声：“你若不答应，那我就是死，也要拖个人一起。”
女人似妥协了，微微一转剑锋。虎妖见状，松开女孩——
下刻，剑却回到道上，袭向她眉心！
虎妖面色一变。
庞大的兽爪，发狠地，玉石俱焚，撕向女师。这样气势汹汹，血肉之身，怎能受住？
千钧一发。
两道皮开肉绽的声音。女师脸色白了，伸手一揽。
铛——
第一次见血的蝴蝶刀，顺着汩汩流淌的鲜红，掉在地上。
走出洞穴的时候，伤口的血勉强止住，靖川咬了咬唇：“我能自己走。”
山路崎岖，傍晚天光昏暗，女师的表情，跟着晦明不清。
只听她轻轻说：“好。”便背着昏倒的女孩，牵紧靖川，慢慢下山。
个子矮，又灵活，幸而能迅速上前，推开女师。
可，那爪子还是伤到她。肩膀血肉模糊，疼得锥心。头一回见血。
到自己身上，却觉得，幸好——幸好。
若落到女师身上，会更痛吧。
“所以女师是为了我，才走这么慢？”靖川讲起话，转移注意力，“因为我没出来过，所以去了衣坊、酒楼、糖画摊......还看别人杂耍？”
讲着讲着，脸发烫了，嗫嚅：“那些，不必带我看的。女师早发现了，还不告诉我......”女师不讲话，她心慌慌地跳。在这鬼魅的山雾之中，没有暮色的傍晚鸦雀无声，女师不说话，总让她不安。
“女师——”
女师终于开口：
“好看么？”
靖川一愣，片刻，小声道：“好看。糖画好甜，饼也好吃。我还想吃那个馄饨......”
“等你好了，再带你去吃。”女师叹了一声，“回去，淮郡主一定会禁止你再出来。”
靖川郑重道：“今天能与女师一起，帮到你，救下这个孩子，我已很满足。”女师不语，直到她们走下山，到了屋舍密集的地方，才问：“痛么？”
“我忍得住的。”靖川认真道，“先把她送回去吧。”
她们便找了处地方，检查起女孩的伤势。她气息虚弱，喝水便吐，更不要提吃东西。靖川找到她身上一枚香囊，给女师仔细看过，方知这是郡上东南角一户人家的女儿，今早她的母亲刚与她说过。
女师指尖轻轻点在女孩眉心，灵力晶莹，如丝缕慢慢没入。女孩的气息，渐渐稳下来。
她们把她送回到家里。听见妇人喜极而泣的声音，靖川悄悄地笑了，晃着女师的手，兴高采烈：“女师救了她们一家呢！”
女师轻叹一声，唇角弯起：“也要多谢你，翊儿。”
十二岁的孩子经不起夸，惊喜过后便得意洋洋，一路叽叽喳喳，回到家时才发起怵来。站在院门前，同女师惴惴不安地说：“娘亲她们不会骂我罢？”
女师道：“她们应是先会为你平安无事而高兴。”