事情雖然詭異， 好在江之野不喜歡瞻前顧後， 他很快決定：「但不管怎麼說， 那心印我們必須拿到， 之後也要守住——回去把行李收上， 明早出發。」
聽到這話， 瀋吉立刻響應：「沒問題！」
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儘管仍處於冬季，但南海諸島的陽光卻並非東花的那般虛張聲勢，瀋吉匆匆抵達後，儘管很快就換上夏裝，帶起了墨鏡， 卻還是被曬得暈頭轉向。
負責接待他們的是位名為劉洋的年輕軍官， 見狀朗聲笑道：「習慣就好，等到太陽落山就很舒服了。」
瀋吉忙擺手：「沒關係。」
劉洋把二人接到後， 便直接開車到了海軍軍營附近，介紹說：「這是我們團的招待所，你們暫時住下，等想清楚要去哪個島了，我再去借船。」
江之野微笑：「多謝，這附近的島都是可以隨便上的嗎？聽說島上並沒有住戶。」
「附近縣城的人口並不多，島上潮起潮落、交通不便，就連漁民也不願意待啊。」劉洋幫瀋吉拎著行李，直接朝開好的房間走去，「因為遠離邊境，倒是不限制上島的，不過需得報備，避免發生危險。」
瀋吉問：「那上島的遊客多嗎？」
劉洋搖頭：「古蹟有限，幾乎沒什麼人來，有也是電視台的，畫畫的，攝影的，釣魚的……最近兩年偶爾還有拍短視頻的，會搞些什麼荒島求生的噱頭。」
這情況和之前了解的大差不差。
江之野等劉洋帶路進了屋，才關門提起最重要的問題：「那……有沒有海島發生過怪事？特別是歸無群島。」
這話題王橋在聯絡時也特意提起過，劉洋放下東西，想了想才組織好語言回答：「其實我駐島的年頭不長，聽一些本地人說，茶竹山那邊出現過海市蜃樓。」
瀋吉湊近：「茶竹山？」
劉洋點頭：「對，茶竹山是群島東南側的一座中型島嶼上的環山，中間有片谷地，古時還修過宅子，不過早都爛光了。那海市蜃樓里的光景倒是華美，據說像仙宮一樣。」
江之野聽得沉思：「仙宮？所以不是近現代了？」
劉洋笑說：「對，看過的老人家說是群仙人在雲霧繚繞的宮殿裡生活，個頂個的漂亮，當然啦，也許是他們杜撰誇張，反正我是沒親眼見過。」
瀋吉對視江之野，而後禮貌道：「明白啦，這未必不是真的。那……還有其它怪事嗎？」
劉洋並不混心印圈，當然不完全清楚他們是來做什麼的，雖然很想幫忙，冥思苦想間卻又找不到靈感。
江之野忽問：「那附近有過什麼奇人嗎？」
這句話倒是提醒了劉洋，他忽然回神：「去年到老鄉家拜年時，確實聽過一個。大概是民國時期，這縣上有個神婆，據說跟神筆馬良似的，畫什麼都能成真，很多人遠道而來求她作畫呢。」