她正在屋裡坐臥不安的時候，忽然寧長詠身邊的常隨呵腰走了進來，行禮道：「夫人，爺今天忽然起了遊興在外想去外頭踏青，您幫他把斗笠衣裳收拾收拾吧。」
寧夫人心不在焉地點了點頭，常隨又道：「爺嫌一個人出遊太悶，所以想叫清芳姨娘一起去，也請您幫著安排安排吧。」
清芳平素也頗得寧長詠寵愛，可以說是嬌嬈來之前他身邊的第一得意人了。
寧夫人正要點頭，心裡忽然一警，想到慘死的嬌嬈，對著常隨道：「我等會兒去命人叫她，你先候著吧。」
她說完把常隨打發走了，命心腹的貼身丫鬟去提點清芳，或者乾脆幫她報病推脫過去，哪裡想到清芳一聽男人要見，喜得忘乎所以，不但對她的提點視而不見，更覺著她是想跟自己爭男人，都沒敢過來拜見她，收拾收拾東西就跟常隨出了門。
寧夫人縱然心事重重，也被她這小人之心氣的夠嗆，厭煩不已。
寧長詠說是去踏青，其實剛到下午就回來了，回家的時候滿面傷感，唏噓不已，不過精神卻顯得更好了，甚至可以說是紅光滿面。
寧夫人見他身後沒有清芳的影子，仔細數數好像還少了個常隨，竭力穩著心神問話：「爺，清芳不是晌午跟您出去了嗎？怎麼回來也不見過來請安？」
寧長詠似乎等的就是她這句話，悲嘆一聲：「清芳今日同我游湖的時候不慎落水，我身邊的常隨為了救她，也跟著一併落入水裡，兩人都已經失足落水，等請人撈上來的時候已經沒了氣息，這兩人雖然簽的是死契，但總歸跟了我一場，你讓帳房給他們各撥一百兩銀子厚葬了，餘下的交給他們家裡人吧。「
寧夫人搭在椅子上的手猛然攥緊了，纖纖十指根根發白，力道大的幾欲把扶手握斷，寧長詠低頭柔聲問道：「夫人怎麼了？」
寧夫人強笑道：「這才幾日，咱們家已經出了三條人命了，我這心裡七上八下的不踏實，就怕傳出去影響您的名聲。」
寧長詠輕輕一嘆：「出人命也並非你我所願，不光你不踏實，我心裡也不痛快，可命定如此，這又有什麼辦法呢？」
寧夫人道：「許是咱們在京里的宅子風水不好吧，要不要我請個道士來...」
寧長詠打斷道：「夫人多心了，我買下這裡之前已經命人瞧過風水了，再好不過的。」
「這樣啊...」寧夫人神色越發勉強，低頭遮掩著眼裡的惶惑：「爺能不能告訴我，他們是在哪個湖裡失足的，我好去派人給他們燒燒紙，免得成了孤鬼。」
寧長詠笑著撫了撫她的耳朵：「離京里還挺遠的，你要燒就在家裡燒吧。」
寧夫人的心臟像是被人一把攥住似的，跳的都慢了幾拍，就見自家越發詭異的夫君低頭看著自己，一手抬起她下巴：「夫人，你是我明媒正娶的夫人，自然凡事都該向著我的，別總是惦念什麼妾室小廝之類的，小心我這個做夫君的生氣。」